徐國公一系，作為英國公的世交盟友，態度相對穩健，但同樣希望有機會在戰場上鞏固地位，而靖國公一系，作為后起之秀，更是迫切需要戰功來提升自身在勛貴中的話語權。
這兩派在“對北涼用兵”這一點上，罕見地達成了共識。
這就使得作為他們在朝中代表的沈端，必須旗幟鮮明地為主戰派搖旗吶喊，否則無法向背后的金主和支持者們交代，他甚至能想象得到，若是此時退縮，下朝后會被那幫丘吉如何埋怨“沈尚書在閣老們面前怎地如此軟蛋！”
故而，沈端環視眾人，聲音洪亮，帶著武將特有的、不加掩飾的直率，目光尤其在韓章和錢牧之臉上掃過，仿佛在質問他們是否忘了邊關烽火。
“如今北疆不寧，涼賊屢犯邊關，燒殺搶掠！正需此等銳氣激勵人心，震懾宵小！若點選那些過于保守、四平八穩、只知道‘待天時’、‘蓄國力’的空論為魁首，豈不讓邊關浴血、枕戈待旦的將士們心寒？”
他越說越激動，甚至站了起來，手指下意識地摩挲著腰間并不存在的佩劍位置，仿佛下一刻就要請纓出征：“又如何體現陛下雪恥之決心？難道先帝之恥，我等為臣子的，就能忘了嗎？！”
最后一句，已是帶著幾分質問和悲憤的語氣，臉色因激動而泛紅，這情緒半是真性情，半是表演給特定對象看的。
首輔韓章則依舊穩如泰山地坐在主位，持重地搖了搖頭，花白的眉毛下，眼神銳利如鷹，仿佛能看穿沈端激昂言辭下的利益考量。
“沈相，稍安勿躁。”
他語氣平和，卻帶著多年積威所形成的、不容置疑的分量，每個字都像落在秤盤上的砝碼，試圖穩住這略顯失控的場面。
“銳氣固然可嘉，為國羽翼、渴望雪恥之心，老夫亦深以為然，值得肯定。”
他先肯定了一句，算是給沈端和其背后的武勛集團一個臺階，安撫了下對方的情緒，但話鋒隨即一轉，如同綿里藏針。
“然，治國如同醫病，需權衡利弊，對癥下藥，更要放眼長遠，顧及根本。豈能因一時意氣，或是一部分人的訴求，而置江山社稷于險地？”
這“一部分人的訴求”，指代已然相當明顯。
他伸出枯瘦但穩定的手指，輕輕點著那份穩健策略的卷子，仿佛在撫摸一件關乎國運的珍寶：“反觀此卷，老成謀國，策略周全，既明確回應了陛下雪恥之志，提出‘練兵選將’、‘通商削勢’等積極舉措，又充分權衡了我朝目前國力仍在恢復、民生尚需休養的現狀。”
“其所言的‘固邊防，實倉廩，蓄國力’，乃是穩健進取之道，步步為營，更符合當今陛下一直強調的‘勵精圖治，穩中求進’的國策精髓。”
他微微提高了聲調，目光掃過全場，意在爭取更多中立者的認同。
“若輕啟大規模戰端，勞師遠征，一旦受挫，錢糧耗盡，民心浮動，恐傷及國本，屆時……”
韓章頓了頓，沒有明言，但那個沉重的停頓，以及“重蹈覆轍”這四個隱隱約約、懸在半空的字眼，像一根無形的針，精準地刺向了沈端以及所有知曉先帝“北狩”舊事的人的心尖。