方鴻：“我想看看，你能不能活著回到家。”
邋遢青年：“……”
那你跟著吧，他沒好氣道，接著一路往家走。
養生齋在郡縣東區。
邋遢青年的住處在縣城西邊。
路上漸漸出現了地痞無賴，路邊堆積著垃圾，惡臭的臟水。
小商小販很少。
賣糕的，賣面餅的，都是赤著上半身的漢子……路過一條小胡同，有人倒在血泊里，小乞丐翻著死人衣服，翻出碎銀子，相互廝打了起來，在地上滾來滾去。
進了西區。
方鴻眺望四周，心頭一震：“這么多人……”
一眼望不到盡頭的擁擠平房，像是一個個格子，密密麻麻。
人數過十萬，無邊又無際——而郡縣西邊的人口之多，擠在胡同里，蹲在街邊上，縮在角落里，各式各樣的人口擠在西區，簡直像個龐大萬分的蒸籠，臟亂差的古代難民營。
他有些震撼：“郡縣西邊，把每一寸土地用到極致，道路窄，平房兩三層，一家好幾口擠在一處小房子。”
平民之多，彷如進了螞蟻窩。
武人之少，很有地位……偶爾有武人路過，就引起行人低頭避讓，仿佛回到洛河村。
街道上變得水泄不通，有了幾分熱鬧市井的滋味。
……
過了小半個時辰。
方鴻瞇眼，停下腳步，望著邋遢青年拐入巷子，進入低矮平房，平安無事回到家。
‘立了那么多旗……’
‘居然沒死。’
方鴻有點驚訝，了卻念頭，往回走去。
沒幾步，左邊胡同里，冷不丁冒出三四個高大壯漢，穿著灰馬褂，露出粗壯的胳膊，遍布一條條刀疤，看起來扭扭曲曲很是猙獰。
胡同里幾個漢子魚貫而出，盯上了方鴻。
為首的漢子聲音尖銳，完全沒有魁梧身軀的氣勢，反而像鴨子：“少年郎長得不賴，還穿著藍衣，條件不錯啊，借點碎銀子花花，你不介意吧？”
這幾人都是附近的地痞潑皮，整日游手好閑，欺負老弱病殘。
“我們是青狼幫……”
為首漢子伸出手，抓過來，嘴里話說到半截，眼珠子一瞪，就被方鴻按回了胡同里邊。
一人扇了一巴掌。
脖子轉兩圈。
當場咽了氣。
方鴻扭頭往家走，路上看到一對父女在街頭賣藝，表演精湛的口技。
似猿啼，似蛙叫，似鹿鳴，一時間聲音繁多，卻又不雜亂。
“這兩張嘴……厲害。”
方鴻圍觀，有些贊嘆，扔了二十文賞錢。
接著。
路上買了幾個瓜。
他回到小院所在的巷子。
此處僻靜，行人匆匆，偶爾有騎馬之人疾馳而過。
巷子里邊冒出兩個漢子，眼睛來回掃視，藏頭露尾似得，看到方鴻，低著頭匆匆走了。
方鴻皺眉：“哪來的地痞混子。”
往里一拐，院子門口，不知坐了多久的牙人站起身：“方鴻，給你打聽的事情有眉目了！”
方鴻心頭一喜：“你說。”