花園內。
老婦吳乙芳：“那方鴻，配不上大展鴻圖的寓意。”
義女吳紅霞笑意盈盈：“娘那是借物喻人，托雁言志，也許您習以為常，沒什么感覺，我們卻是想做都做不到。”
吳紅霞很會哄人，無論哄小孩，還是哄老人。
她把吳乙芳當成親娘。
她說道：“我根骨一般，就盼著歡兒將來能跟您比肩。”
“哼。”
吳乙芳不悅，指著吳紅霞：“瞧你說的喪氣話，歡兒跟我比什么，她得考取武道秀才的功名！”
吳紅霞一愣，繼而大喜。
有了義母的栽培，授予武道，歡兒踏入后天四層不太難。
至于考上武秀才？
她從來沒有想過！
洛河村鎮，約有幾萬人，十年左右才出個武道秀才！
……
又過了幾天。
周宅練武場。
劉黑山盯著少年少女：“前些日子有幾位縣里的少爺，縱馬游鄉下，路上遇劫匪慘死！你們總是嚷著去縣里游玩，也該收收心……”
“在村里，平安無事。”
“總比外出死了好。”
郡縣之繁華，熱鬧，鄉鎮之人永遠都想象不到。
但是。
出門就有身死異鄉的危險。
別說死后下葬了，給你收斂尸首的人都沒有。
練武場邊上，吳紅霞抱著雙臂，指點幾個人的練力姿勢：“劉黑山經常給你們講這些事情？”
方鴻：“是的。”
張菱角隨手挽起黏在腦門上的幾縷發絲：“劉教習喜歡嘮叨，跟我爹一樣。”
“要知道，遇上這樣的教習是你們的福氣啊。”吳紅霞笑道。
接著。
有人提起遇害的郡縣之人，有富商之子，還有官吏的晚輩，以及縣尉的孫女，此事驚動了縣衙。
昨日正午，縣衙來人，為了查明此事。
村長出面迎接，畢恭畢敬，不敢怠慢。
據調查……歹人出現之處，就在洛河村西邊六十里之外。
“真的？”
張菱角瞪大眼睛：“難道這事兒跟咱們村子有關？”
村子西邊六十里，接近黎水村。
就算要盤查，詢問一些事，也得去黎水村吧。
“是啊是啊。”方鴻覺得張菱角說的在理，正色道：“那兇人在光天化日之下，攔路搶劫，謀財害命……依我看，肯定不是咱們村子的人。”
張菱角以為方鴻示好，揚起雪白的脖頸，輕哼了一聲。
其實……方鴻很奇怪，只打死一個白袍青年，怎是三四條人命，難道是誤傷之后，沒及時得到醫治？施倚霄等人跑路，沒帶上同伴，沒管那幾個傷者？
灰衣少年道：“我堂哥說了，那歹人能夠媲美武道秀才！估計是別的郡縣流竄過來，附近村鎮之中，沒有這種人物。”
“荒唐。”張菱角不屑：“堂堂一位武秀才當剪徑小賊？”
站在一旁的教習吳紅霞，忍不住笑了起來：“你堂哥可知，飛云縣城幾十萬的人口，又有幾位武秀才！定是為了應付縣衙之人，故意夸大其武力。”
村鎮無官，盡皆是吏，像村長也屬于吏。
村里大吏小吏，沒有官位在身，發生兇案，敷衍了事，沒心思也沒能力追查下去。
村里死人，得過且過。
縣里來人，死在周遭，盡可能推卸責任，甩去包袱，明面上過得去就可以了。
“我堂哥村里小吏，卻是聽縣衙之人親口所言。”灰衣少年有點不樂意地開口：“剛才我從側門進來的時候，就見到縣衙的人，來到周宅盤問呢。”
張菱角一愣。