中心大樓地下三層。
“祭品們”匯聚于此。
當劉長青走上高臺，面對群眾時，群眾們登時爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
劉長青，就是燭火的大腦與心臟。
他是幸存者們的保護神。
其威望地位可見一斑。
平常時候，劉長青總是一副老好人的形象，對誰都笑瞇瞇的，然而今天，此刻，劉長青卻收斂了笑容。
他看向下方的人們，片刻，彎下雙膝，跪倒在地，磕了個頭。
眾人寂寥無聲。
直到劉長青起身，口中傳出低沉的聲音。
“對不起。”
“我確實，要跟你們說聲對不起。”
“你們不知道今天我召集你們來此的目的。”
“現在，我來為你們解惑。”
下方的人群沉默著，聆聽著，整個空間中，唯有劉長青的聲音不停響起。
“不知道你們有沒有疑惑于這樣一件事情。”
“燭火基地，為何沒遭遇過變異生物的攻擊？”
“我指的不是大規模攻擊，燭火基地成立到現在，甚至沒遭遇過小規模的襲擊，一次都沒有。”
這算是燭火基地中的一個心照不宣的怪異現象。
誰都思考過這個問題。
但誰，都不會光明正大的討論這個問題。
這是一種，面對恐懼時的，鴕鳥心態。
而現在，當劉長青將此事擺到了明面上，人們登時沉默了下來。
陸銘能察覺到，恐懼的情緒，開始發酵。
而劉長青，話音不停。
“因為我們，受到庇護。”
“受到了某位偉大存在的庇護。”
劉長青沒說實話。
他也無須說實話。
實話太尖銳，太刺耳，太絕望，眼下這種場合，就不如用一些善意的謊言。
劉長青環伺四周，再開口：“而現在，這種庇護到期了……那位偉大存在需要祭品。”
“只有祭品，人類才能存續，燭火基地的現狀才能維持下去。”
說完，劉長青的語氣低沉了下來。
“我想，各位已經能猜到，大家今天來此的意義了。”
意義就在于，成為祭品。
沒有憤怒，沒有咆哮，沒有暴亂。
只有低沉的聲音，從人群中響起。
“能持續多久？”
“我的意思是，把我們都獻祭了，燭火基地的安全能維持多久？”
劉長青沉默片刻，重重點頭：“很久！”
又有聲音從人群中響起。
“能維持到我孩子長大成人，結婚生子么？”
劉長青再點頭：“能！”
“那就去做吧。”
“對啊，劉司令，就這么辦吧。”
“反正，我們能活著，能多活這么長時間，已經很賺了，現在無非就是去死而已，沒什么的。”
無非就是去死而已……
能多撿幾年的活頭，真的很賺很賺了。
不知不覺間，劉長青眼眶濕潤了。
陸銘能看到，從劉長青體內散發出的藍紫色的情緒波動，更濃郁了。
他張了張嘴，似乎想說些什么，但想說的話，卻無論如何也吐不出來。
下方，群情激蕩。
人們愿意。
愿意用自己的生命，延續族群的火焰，點燃族群的希望。
哭著哭著，劉長青就又笑了。
“謝謝你們。”
他鄭重說道。