位于湖北西南端的鄖陽府，本身就是大明政府為處置鄂、豫、陜三省流民而建。鄖陽毗連川、陜、豫，為鎖鑰之地。境內山大林密，人煙稀少，官府的統治觸角難以企及，成為窮苦百姓逃避天災人禍避難之所。明朝中后期，破產農民潮水一般的涌入鄖陽府，隨即占據了這里。
由于鄖陽府人煙稀少，自然條件優越，“南人利於水耕，北人利於陸種，官府在鎮壓無果，流民仍然不斷涌入的情況之下，專門為流民而設置了鄖陽府，因此可以說，鄖陽府是專門為流民而設。
大明王朝實行為防止流民作亂，對抗官府，實行輕稅賦，寬徭役的休養生息政策，民眾生存條件優于平原，導致民眾流徙日漸頻密，鄖陽、均州等地店鋪林立，商貿暢通。
但由于崇禎朝遷入的流民太多，也使得這里的土地問題日益尖銳，人多地少，各地，各派流民間的爭斗，火拼層出不窮，官府也是懶得管理，反正只要不造反就行。
由于長期以來都是流民遷入，所以這里匪亂猖獗，也成為流寇往來川陜豫的通道。
劉森正在田間忙活，田間的水稻綠油油的一片，一陣微風吹過，令人覺得神清氣爽，遠處的群山蒼蒼茫茫，風景就像明代的畫卷一樣，劉森也上過幾年學堂，眼前的這景致讓他依稀記起了小時候先生教的，“采菊東籬下，悠然見南山”兩句詞來。
劉森隨即搖搖頭，生活的艱辛對他來說不言而喻!家道中落，攜妻契子，拖家帶口的流浪到了這鄂西北，整日辛勤勞作，所換得的只不過是一日兩餐，日子過的緊緊巴巴。
兒子在田頭玩耍，孩童爛漫，完全不諳世事，劉森心里卻是一陣心酸，兒子身上補丁摞補丁的寬大衣服，松松垮垮已經到了膝蓋，這還是自己的那件舊衣服，忙活了這幾年，卻連一件新衣服也買不起。
這天殺的世道!
再看看身邊的妻子，年紀只有20多歲，面黃肌瘦，滿臉黝黑，十指粗糙，就像四五十歲的老婦人一樣。
前幾天，河南的軍隊過來募兵，劉森想了半天，也沒有去。不過，那一兩銀子的餉銀卻是讓他心動不已。要是他當了兵，妻子也就不用再受這罪，兒子說不好還可以上學堂，自己怎么就給拒絕了呢!
“官軍來啦！”
突然，周圍的農人指著前方，驚恐地叫了起來。
劉森心頭一驚，不由自主抬起頭來，向前看去。
山道上，一列列頂盔披甲的軍士正在向西而來，他們陣列齊整，唱著軍歌，迤邐而來，漫山遍野，完全不去田間地頭的農人，只有他們的軍官經過時，偶然會點點頭算作打招呼。
“萬人一心兮
泰山可撼，
惟忠與義兮
氣沖斗牛。
主將親我兮
勝如父母，
干犯軍法兮
身不自由。
號令明兮
…………”
王征南走在隊伍里，和部下的將士們一起，唱著這首《凱歌》。
此次帶兵出征，是他在河南衛軍中的第一次大戰，由不得他不心潮起伏。
豪邁的歌聲，讓劉森心神蕩漾，不由得睜大了眼睛。
這些士兵和過來募兵的軍隊一樣，穿著也似乎一樣，正是河南衛軍的將士。
“不用怕，這是河南衛軍的將士，是王大人的部下！”
劉森大聲吶喊，勸著周圍惴惴不安的農人。他放下了手頭上的農具，走到了田頭，站在路邊，仔細打量
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這些人井然有序，挺胸抬頭，走路都是排成一排排的，看起來特別的精神，就連他們的軍官，也是有馬不騎，和士兵們一起走路，只是要威嚴的多。
這才是真正的軍人！
王泰站在一處高坡上，看著將士們不斷的向前，顧絳站在他的旁邊，二人看著到處的青山綠水，不斷向前的赳赳雄兵，也不由得心情為之一振。