崇禎八年（公元1635年），黃太吉廢除舊有族名“諸申”（女真），定族名為“滿洲”。崇禎九年，黃太吉降服漠南蒙古，同年稱帝且改國號“金”為“大清”，改年號為崇德，沈陽稱為“盛京”。
如今，就在這沈陽的皇城崇政殿上，一個剃發留辮的中年漢臣正在向大殿御座之上的黃太吉慷慨陳詞，字字珠璣。
“陛下，錦州系遼左首鎮也，蜂屯蟻聚，與我國相持。陛下發兵圍困，鑿重壕，筑高壘，輪流更換，防御嚴密，定會滅了祖大壽這叛賊，更可席卷中原，誠皇上之神機妙算也。”
漢臣的話在大殿里回蕩，滿漢群臣豎耳聆聽，黃太吉肥胖的臉上滿是嚴肅，他不動聲色，連頭都不曾點一下。
上奏的漢臣叫石廷柱，原大明廣寧衛守備。天啟二年（1622），石廷柱和兩個哥哥一起投降后金，隨努爾哈赤、黃太吉父子摧城拔寨，戰功赫赫，得黃太吉賞識，賜滿洲貴族夸山之女，圣恩浩蕩，自然是更加忠誠和好戰。
“石廷柱，照你這么說來，明軍會死保錦州了？”
大殿上，一個威嚴的滿洲大臣輕聲問道，眾大臣，包括黃太吉，卻都聽了個清清楚楚。
濟爾哈朗，努爾哈赤的侄子，自小和黃太吉一起玩耍，由努爾哈赤撫養，與努爾哈赤的兒子們關系很好，與皇太極的關系更是非同一般。濟爾哈朗的父兄參與反叛，他依舊受到努爾哈赤父子的信任和重用，隨努爾哈赤父子南征北討，因軍功受封為和碩貝勒、和碩鄭親王，是皇太極當政時的四大親王之一，風頭正盛。
不過濟爾哈朗一貫低調，在朝中人緣和威望都不錯，也是黃太吉的左膀右臂之一。
“鄭親王，明國朝廷倚祖大壽為保障，遭此圍困之急，必會日夜發兵救援，否則關寧錦防線不攻自破。到了八九月間，天氣爽涼，明朝必會與我國并力一戰。”
石廷柱畢恭畢敬，侃侃而談，臉上的笑容人畜不欺。
“陛下，石大人所言極是。以臣看來，明朝必會發兵來救錦州，且在旦夕之間。臣建議，圍困錦州的大軍不必更換或撤回，陛下應該增兵，挑選精壯，分置各旗屯田之處，一旦有警，乘夜潛進，各營偵探虛實。”
上奏的這一位漢臣張存仁，原大明寧遠衛副將，與祖大壽駐守大凌河，隨祖大壽降清，任都察院右參政，屬漢軍鑲藍旗。
自降清以來，張存仁數次慫恿黃太吉西進，以義州為基地，對錦州蠶食鯨吞，并以此圍點打援，對明軍拉攏分化，把蒙古軍作為爭取對象，加快明軍的土崩瓦解。錦州外蒙古守兵的投降，便是張存仁對明政策下的勝利。
可以說，張存仁、石廷柱兩位漢臣在對明軍事策略上，眼光獨到，高屋建瓴，對黃太吉及滿洲軍事集團的軍事行動影響巨大。
至于此時的漢臣范文程、寧完我，則是專注于內政，耿仲明、孔有德、尚可喜三王，則是沖鋒陷陣。
張存仁的附議，高座上的黃太吉依然不動聲色，群臣中的饒余貝勒阿巴泰卻是接著喜滋滋開口。
“明軍要是駐守營寨，我大兵四面環列，用紅衣大炮攻擊，明軍縱有百萬之眾，也當不住我四十門火炮的威力！”
“饒余貝勒所言極是！紅衣大炮威力驚人，糜爛十余里，明軍等著血流成河吧！”
阿巴泰話音剛落，有漢臣迫不及待附
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和了起來。
天啟年間，明朝因長時間的戰爭與內部腐敗、工匠缺失而急需大量的優質火炮，因此讓澳門的葡萄牙人來長期進行對火炮的代工，并派出朝廷官員進行監造。澳門有當時遠東最好的炮廠“卜加勞鑄炮廠”，與明朝交易的火炮大部分來自這個炮廠。
天啟六年（1626年），紅夷大炮在寧遠之戰中發揮極大威力。后金的攻城行動在明軍猛烈炮火的攻擊下，八旗官兵血肉橫飛，尸積如山，是努爾哈赤成軍以來的首次挫敗。后金軍傷亡1.7萬人，攻城器械盡數被毀，以無奈撤軍告終。
崇禎四年（1631年）正月，明朝舊將孔有德、耿仲明嘩變，叛明降金，不僅給后金帶去了20多門紅夷大炮，還虜走了幾位葡萄牙炮師。