漂浮著的符文箭頭，無比堅定地指向了上城區東北方的某個位置。
——不出意外，這就是那位攜帶了魔力水晶的聯邦軍官，在展銷會散場后所前往的地方。
夏侯炎瞇著眼睛，再三確認了箭頭指示的方向；
然后，他從腰間抽出了那根血債累累的金屬撬棍。
……
達米安·威克瑪將軍陰郁地看著辦公室里那盞忽明忽暗、閃爍不止的燃油臺燈。
這盞燈壞了已經有兩三天了，但達米安·威克瑪一直沒有叫副官找人去修。
他覺得，在現在的荊棘城里，一盞壞掉的臺燈恐怕是光榮聯邦所面臨的最微不足道的麻煩了。
明。暗。明。暗。
隨著臺燈的明滅斷續，整間裝潢素凈的指揮室都在跟著燈光一起明、暗、明、暗。
達米安·威克瑪將軍堅毅又略帶憂傷的臉龐，同時也在光明和黑暗之間閃爍著。
一陣短促而莊嚴的敲門聲響起。
達米安·威克瑪已經等了這敲門聲整整一晚。
他伸手晃了晃臺燈，讓它暫時穩定一下，然后提高聲音道：
“進來。”
門開了。
一個瘦削但看起來相當精明的獸人軍官從門口探出了頭，正是達米安·威克瑪自己的首席副官。
“你回來得真晚，我已經等了你很久。”達米安·威克瑪淡漠地沖副官點了點頭，“沒出什么事吧？”
“沒有。”副官走進辦公室，輕手輕腳地關上了辦公室門，門扇閉合發出的咔噠聲在外面那條空曠的軍營走廊里回蕩著，“只是那群魔族佬在展銷會上又搞了好多無聊的儀式，拍賣會什么的，耽擱了時間。”
“拍賣會？”達米安·威克瑪挑了挑眉毛，“賣什么的？”
“賣的是珍貴、美麗而無用的廢物。”副官聳聳肩，總結道。
“啊，”達米安·威克瑪微微一笑，“看來他們兜售的是信仰。”
兩人對視片刻，會心一笑。
副官解開自己軍服領口的扣子，走到達米安·威克瑪的柜子前，伸手拉開柜門，從里面拿出了一罐嘩嘩作響的薔薇城咖啡。
“水壺里有熱水。”達米安·威克瑪伸手示意了一下，“這么晚了，我知道你會需要泡點咖啡喝。”
副官感激地點點頭，抄起桌上的熱水壺，開始忙活著沖泡咖啡。
盡管達米安已經順風順水地升職為光榮聯邦“荒蕪守望”師團的副師團長，即便在獸人將星薈萃的荊棘城也算得上一號人物，但這位年輕將軍依然沒有什么架子可言，甚至旁人很難想象，他其實出身于至高無上的威克瑪氏族，而且乃是被俘的前任聯邦大統領道爾頓·威克瑪的親侄子。
想當年，副官從達米安·威克瑪的侍從做起，跟著他在軍中一路高升，如今已經快有二十個年頭了。