但僅僅在半個時辰多，北唐軍隊便抵擋不住南唐軍的進攻，主將顏豐下令撤離，朱泚軍隊頓時兵敗如山倒，南唐趁勢追殺，一鼓作氣收復了鄧州。
這時，監軍王發忠派人告之張昇云，建議他繼續擴大戰果，這個建議正中張昇云下懷，李晟的功績像一座山似的壓在他身上，他急需用戰功來顯示自己比李晟更強。
張昇云按耐不住心中激動，揮師進攻汝州，南唐軍勢如破竹，一口氣攻占了汝州、許州、豫州，大軍又隨即殺入陳州。
洛陽，朱泚親率十萬大軍坐鎮河南府，冷冷地望著張昇云在南面攻城掠寨，他越來越佩服軍師劉思古這篇文章做得漂亮，用一萬五千人的軍隊做誘餌，讓張昇云嘗到了甜頭。
張昇立功心切，便被擊敗敵軍的勝利沖昏了頭腦，開始向東擴張了。
大堂上，一名官員正在向朱泚匯報南面張昇云的最新戰況，“兩萬南唐軍攻占了汝州、許州、豫州，張昇云的軍隊殺入陳州，原本留守襄陽的一萬軍隊不斷分兵進駐各州，現在襄陽的軍隊只剩下不到三千人。”
朱泚回頭問劉思古道：“先生覺得時機成熟了嗎？”
劉思古點點頭，“可以收網了！”
朱泚大喜過望，立刻喝令道：“令騎兵南下襄陽！”
朱泚軍隊發動了閃電戰，三萬騎兵連夜出兵，直撲襄陽，他們掠過鄧州，僅用兩天時間便兵臨襄陽城下，監軍王發忠嚇得棄城而逃，朱泚大軍兵不血刃占領了襄陽，與此同時，朱泚親率五萬大軍殺入汝州。
張昇云在陳州攻打宛丘縣不下，卻聽說襄陽失守，他這才意識到自己中了調虎離山之計。
張昇云倉惶率軍西撤，在郾城遭遇到了朱泚五萬大軍的包圍，張昇云糧食斷絕，走投無路，只得率全軍投降了朱泚。
短短數日內，朱泚大軍不僅奪回了李晟之前攻下的鄧州和襄州，還連續攻克了唐州、隋州、郢州、荊州，攻占了整個山南東道。
消息傳到成都，成都上下一片沸騰，無論是街頭百姓，還是朝中大臣都被憤怒淹沒了，猛烈抨擊朝廷聽信讒言，自毀長安，在朝野巨大的壓力下，天子李適下令將逃回來的監軍王發忠以及張昇云家人公開斬首，又罷免了右相盧杞。
但這次山南東道失守后果太嚴重，直接將巴蜀和東部的江南各州隔開了，朝野憤怒的情緒未消，紛紛上書要求太子登基，李適沒有能甩鍋成功。
永安宮紫微殿內，太子李誼跪在地上，沉聲道：“兒臣從未有任何非分之念，兒臣會好好勸說大臣們冷靜，現在需要一致對外，不可內部生亂。”
李適臉色陰沉到了極點，他的御案上放著一封有五百多名大臣聯名的勸告書，懇請他退位，讓太子登基抗敵，占整個朝廷大臣人數的九成，這就是肆無忌憚的逼宮，逼得李適快要發瘋了。
此時他恨不得提劍斬了眼前的太子，五百多名大臣簽署名字時他不阻止，現在聯名書送到自己眼前，他才假惺惺表態要勸說大臣冷靜，簡直虛偽到了極點。
但此時不是發怒之時，必須要按照既定的策略來處理，以退為進。
想到這，李適慢慢閉上眼睛，好一會兒才緩緩道：“朕的箭傷一直難愈，無力處理國事，朕可以退位，但朕只有一個條件，神策軍的主將必須由朕任命，保護朕的安全，其他的軍政事務，朕就不想過問了。”
李誼沉默片刻道：“如果父皇決定退位，兒臣愿意答應父皇提出的一切條件。”
這一瞬間，李適心中殺機頓起，但他最終還是無力地揮了揮手，“你退下吧！”
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當天晚上，李適以傷情嚴重為理由，正式頒旨宣布退位，把皇位交給太子李誼，隨即移駕青城宮，把永安宮讓出來。
三天后，李誼在百官的擁戴下登基大寶，尊父親李適為太上皇，保持年號不變，他登基的第一件事便宣布嚴禁宦官干政，同時下旨誅殺奸臣盧杞，這兩件事贏得了朝廷官員的一致喝彩。
李誼隨即下旨召李晟入朝，但就在這時，一個不幸的消息傳來，李晟在嶺南染上瘴氣，不幸病逝。