郭宋搖了搖頭，“安西只是我這次出使西域的第一步，我還要去北庭，代表朝廷慰問北庭的唐軍，然后回朝廷向天子復命！”
“去北庭就等于進了狼穴，可不像安西這么輕松，那邊是沙陀人的地盤，步步風險。”
“我知道去北庭很危險，但就算危險再大，我也得去，這是我的職責。”
郭昕又問道：“長史準備什么時候出發？”
郭宋沉吟一下道：“我軍中還有不少傷兵，要等他們完全養好傷，一個月左右吧！趁他們養傷期間，我還要去一趟疏勒鎮和于闐鎮，后來就出發去北庭。”
“好吧！我讓鄭據陪你去疏勒和于闐。”
次日一早，郭宋留下郭重慶照顧傷兵，他和李季率領兩百五十名士兵離開了龜茲城，向西前去疏勒巡視。
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論相貴率領九千余吐蕃聯軍一路向東撤退，走到一半時，他們糧食眼看要消耗殆盡，接下來將不得不殺馬為糧，當然不是殺吐蕃士兵的戰馬，而是殺吐谷渾士兵的馬匹，這個決定遭到了吐谷渾將領的強烈反對，也再次引起了吐谷渾士兵強烈不滿。
吐谷渾將領反對的理由也很充分，第一，軍中還有一千只羊，大家分食，還能支持兩天；第二，如果實在要殺馬為食，那就應該一視同仁，不能只殺吐谷渾士兵的戰馬。
入夜，論相貴派人將幾名吐蕃將領找來，低聲對幾人道：“我們的羊肉還有一千只左右，但青稞已經沒有了，一千只羊節約一點，可以夠一千吐蕃士兵食用五天，可如果和吐谷渾士兵分食，只夠吃一頓，接下來就要殺馬了，大家說怎么辦？”
其實論相貴的暗示已經很明顯了，一名吐蕃將領毫不猶豫道：“我們吐蕃將士視戰馬為兄弟，沒有人會殺自己的戰馬，既然吐谷渾人不肯殺馬，那就路歸路，橋歸橋，我們各走各的路。”
其他三名吐蕃將領也一致贊成，丟掉吐谷渾士兵，他們自己上路。
論相貴當然知道一旦最后的一千只羊食盡，雙方在殺馬之事意見不一致，必然會分道揚鑣，與其那時候翻臉，不如現在就分手，把一千只羊歸吐蕃軍，他們就不用殺馬了，至少還能保住一千吐蕃士兵。
只是做出這個決定等于就是背叛了土谷渾人，后果比較嚴重，論貴相也擔心上面會怪罪下來，所以他要讓幾名吐蕃將領自己提出來，這樣他才可以給上面一個理由，是因為吐蕃軍將士的強烈要求，他才不得不做出這個決定。
當天晚上，一千吐蕃士兵帶著一千只羊悄然離開了隊伍，他們走直線南下，穿越大沙漠的邊緣，用四五天時間便可以抵達且末河、
次日清晨，發現了吐蕃軍離去，八千吐谷渾士兵一片嘩然，吐蕃他竟然把一千只羊都帶走了，令他們憤怒萬分。
但憤怒歸憤怒，他們也生存下去，吐谷渾將士一致推萬夫長慕容旃為新首領，帶領他們走出困境。
慕容旃隨即下令，身體瘦弱的士兵合乘一匹馬，先斬殺五百匹老馬為食，全軍加快速度趕往蒲昌海。
這次吐蕃和吐谷渾的矛盾影響十分深遠，它是一個導火線，導致吐蕃和吐谷渾之間的關系出現嚴重的裂痕，數月后，為了平息吐谷渾人的憤怒，吐蕃贊普赤松德贊不得不下令斬殺論相貴向吐谷渾人賠罪。
但殺了論相貴也沒有能完全平息吐谷渾對吐蕃的不滿，大歷十年，吐谷渾軍隊開始收縮戰線，從隴右撤軍，大大減輕了唐朝隴右的壓力，這些都是后話。
十天后，郭宋抵達了疏勒鎮。