社團大樓，園藝讀書會的社團部室。
“鈴音。”
花本鈴音腦袋一轉，望向瀧野。
系在頭發上的新鮮天竺葵也跟著一蕩，在她臉側晃了兩下。
“……”
千代只是將這朵花別上去了而已。
在鈴音改換發型之前，她的頭發都是由家里的女仆打理的，別上鮮花的手法能兼具美觀與方便……換言之，她自己也沒有辦法將這朵花固定。
“老師……”
“沒事吧？”
瀧野在書桌后面望著她，“千代離開之后，鈴音好像就一直沒什么精神。”
在為她找到合適的花飾后，千代就去樓下的輕音部了，他們兩人則回到了六樓的部室里。
鈴音抿了抿唇，“謝謝……鈴音的話，沒事的。”
她只是還沒有完全從被姑姑撞破的難堪中恢復過來。
起初，她將頭發豎起、扎成丸子頭，只是因為夏日炎炎，披著一頭長發實在悶熱，而她又不想將頭發剪短；
但在第一次見到她這種發型的瀧野、險些將她認錯成千代之后，她扎頭發時，便開始有意無意地向姑姑的風格靠近了。
到現在，她已經變成了千代說的那樣，是在模仿了。
“因為，老師那個時候的目光……”
那不是會讓她覺得興奮的冷淡視線，但那在她看來十分廉價的溫柔，卻讓她更加難以抗拒。
只是這種溫柔并不屬于她。
重歸于好后，千代姑姑還是宅居在那間狹小的一居室里，繼續當著邋里邋遢的干物女，老師偶爾才會去看她，但兩人的關系卻更接近了；
她不知道他們之間發生了什么，只是姑姑曾很明確地告訴她，自己不會和老師交往。
“兩個單身的異性，彼此間要比朋友更親密，但并不交往，這算是什么關系……”
兩人的和好是她一手推動而成的結果，現在卻讓她覺得不明不白、難以把握，鈴音有些頭疼。
但她并不后悔。
終究會有一人站到老師的身旁，只是因為那個約定，這個人現在還不能是她；
與其讓伊原理花和相羽亞美趁虛而入，不如讓與她相像的姑姑守住那個位置……
“……”
見鈴音答復一聲后又再次走神，瀧野也沒多說什么，拿起桌上的文件繼續看了下去。
眼下是七月中上旬之交，再過一個星期，就是第一學期的期末考試，緊隨其后的便是結業式與暑假。學校方面的事務也變得忙碌起來，他已經不是第一次帶著工作到這邊來了。
他在修學旅行期間的表現，以及隨后上交的那份獨到的報告，讓相羽英介重新認識了他在教學之外的能力；
最近一個月來，校長先生也在逐漸地將一些不太重要的校內事務，交到他的手上。
在明山學園，每個新學期開始前，都會根據學生的成績重新調整班級。
幾天前的一次碰面，相羽英介以此詢問過他，是否愿意在下學期接任二年級其中一個班級的擔任教師一職。
當時，瀧野的答復是要再考慮一段時間。
而他的朋友，大齡、勉強資深的擔任教師寺田百合子女士，對此有著自己的看法：
“根據我的經驗啊，第二學期是最忙碌的一個學期。
尤其是二年級的第二學期。那些孩子比一年級成熟一點，又比三年級從容一些，給教師制造麻煩的能力，要比上下兩個年級的孩子厲害得多……”
“體育大會和明高學園祭這種大型活動，從暑假結束后，就要立刻著手準備了；
家長懇談會，也安排在第二學期，之后還有和學生家長的單獨會談；
到了年末，還要籌備班級圣誕舞會……”
“——總而言之，如果瀧野答應下來，那下個學期基本上就沒有多少自己的時間了。”
“就像小百合一樣？”
“是啊。”
“果然還是要多考慮一段時間……”
“但是啊，只有親身經歷過這些，在成為更高一級的管理者時，才能更加實際地理解和考慮到教師、學生各自的處境，還有他們面臨的問題。”
“……”
“看得出來，相羽先生對瀧野有著相當長遠的期待呢。”
“我知道……這也是我還在猶豫要不要答應他的原因。”
“誒？”
接受期待，也接過責任么？
瀧野覺得自己還沒有做好這樣的準備，而相羽英介也給了他充足的考慮時間。
他深吸一口氣，放下手里的文件。抬起視線時，發現沙發上的花本鈴音正在注視著他。