在瀧野的強烈要求下，花本鈴音坐回了他醒來時所在的位置。
“花本同學。”
“瀧野老師，叫小女子花本就可以了……若不嫌棄，鈴音更希望老師叫我的名字……”
“花本。”
瀧野放下湯匙，擦了擦嘴，“謝謝你的粥，味道很不錯。”
她站起身，深深地鞠了一躬。
“謝謝您的夸贊。”
“……”
他還是有些習慣不了她這種禮貌過頭的待人方式，“花本，你太客氣了……”
花本鈴音露出微笑，“因為小女子發自內心地尊敬瀧野老師。”
不……并不是……
觀察到現在，瀧野對她的特殊喜好已經了解得差不多了——花本財團的大小姐，花本鈴音，喜歡被人冷眼相待。
對于她的這種喜好，瀧野也不是不能理解，但不予置評。
畢竟吃人嘴軟，拿人手短……再怎么說，他現在也還在她家醫院最好的病房里躺著，并且剛剛喝完她親手熬的瘦肉粥。
又過了片刻，瀧野站了起來。
“時間差不多了，我該回去了。”
他望向窗外，太陽已經落下，夜色正在升起，“多謝你的款待。”
“不行——”
花本鈴音連忙走到病床邊，試圖攔住他，“瀧野老師還不能離開，你的身體……”
“我的身體是什么樣，我自己心里有數。”
瀧野低頭望著她，“如果可以根治，現在的我也不會是花本同學眼前這副樣子……不必浪費力氣了。”
“……”
“不過，還是很感謝花本同學的好意。謝謝，我心領了。”
瀧野剛邁步，花本鈴音又攔到他身前，張開了雙臂，“瀧野老師！”
“花本……”
“請恕我失禮……明天是周末，請問瀧野老師有什么安排嗎？”
“沒有。”
“那……”
她抬起頭，“老師為什么不愿意留下來試試呢？”
“因為失望的滋味并不好受……”
瀧野平靜地看著她，“尤其是在看見虛假的希望之后。”
這份平靜，繼承于瀧野瑛祐，來自他那銘刻在五臟六腑的深刻絕望。
因為血脈和成長過程中的諸多因素，他的身體正處于一種脆弱的平衡狀態。
靠大量藥物維持著這種狀態，他的生命可以延續下去；而隨著生命的延續，維持平衡的諸多方面也在不可逆地消耗著……平衡終將被打破。
人終有一死，而瀧野的終局注定要比普通人提前許多年。
“不。”
花本鈴音目光堅定，“小女子這樣說，或許有些自夸的意味……但事實便是如此：在東京，乃至整個日本，花本財團的能量，遠比瀧野老師想象得更加龐大……”
“以花本財團的財力，足以為瀧野老師塑造出真實的希望。”
“……”
瀧野后卻兩步，又坐下了。
雖然已經問過一次，但他還是忍不住問了出來：“花本……你需要為我做到這種地步嗎？”
花本鈴音忽然笑了一下，直視著他的雙眼。
“瀧野老師見過的最美好的東西，是什么？”
瀧野不假思索，“也許就是現在的鈴音。”
“……”
猝不及防之下，她的臉瞬間就紅了。
“謝謝……”
她低下頭，“我很高興……真的非常開心……”