“師太，家兄氣色如何？”先是姜鼎雄焦急發問。
“貧尼適才切脈，細察脈象，大致可以判定令兄病因乃是近來氣溫驟降，令兄保暖不及時，加上先天陽氣虛衰，導致寒毒滯留經絡筋骨，白晝潮熱，中夜盜汗，而后每日心神不寧，食欲不振，乃至終朝神倦形憊，日益虛弱。”了因師太輕聲細語道。
姜鼎雄嘆息一陣，道：“家兄經過許多名醫診斷，他們都是如此說法，只是這些日子，不知服了多少人參養榮丸、十全大補湯，依然羸弱如故，不知師太……”
了因師太淡淡地道：“太醫用的藥，也并不算錯，只是令兄體質太虛，所謂虛不受補，徒然投以大補之劑，乃治標而不治本，體內既不能承受，自然會蒙受其害，以致令兄的體質愈來愈見瘦弱，焉能奏效？”
姜鼎雄聽得雙眉緊皺，頻頻點頭，道：“家兄一直被庸醫所誤，聽了師太這番高論，足見高明，不知師太有何診治妙方？”
“貧尼未到姜府之前，早已替令兄配制好了三顆藥丸。”
隨著話聲，了因師太轉身從案上取過藥箱，隨手打開蓋子，取出三顆胡桃大的蠟丸，接著說道：“令兄此時先服一丸，須用黃酒送下，此后每日午飯后半個時辰服用一丸，三日一療程，貧尼保證藥到病除。”
姜鼎雄大喜，接過蠟丸，感激地道：“多謝師太。”又回過頭吩咐身后的管家，“敬文，去拿一盞黃酒來。”
管家答應一聲，即刻從書房里間，斟了一盞黃酒送上。
姜鼎雄捏碎蠟丸，里面是糖衣包著的一顆淡褐色的藥丸。
他佝僂著身軀，在姜鼎鴻枕邊輕聲喚道：“大哥，把這顆藥丸服了吧。”
姜鼎鴻擁被僵臥于軟榻之上，燭光隨風搖曳，將他羸弱的影子拖得老長。
他緩緩睜開眼睛，赫然可見眼袋黑腫，法令紋也較以往深刻許多，嘴唇微微蠕動，想說什么卻并沒有發出半點聲音。
姜白芷幾步搶上前，從二叔手里奪過藥丸和酒盞，直直跪在榻前，遞到父親嘴邊，“爹，芷兒喂您。”
瞧見父親這般病懨懨的老態，姜白芷心疼得緊，眼角閃動著晶瑩淚光，帶著一絲哭腔道：“爹，您張嘴，喝了藥就一定會好起來的。”
姜鼎鴻艱難地撐起上眼皮，歪著頭，凝睇著女兒，然后順從地將嘴巴張開一線。
姜白芷忙將藥丸從那微微啟開的縫隙間塞入。
一旁，了因師太輕聲叮囑道：“姜老爺，這藥丸你要在口中慢慢嚼爛，再和酒吞服才可。”
姜鼎鴻攢攢眉，喉頭上下滾了滾，姜白芷會意，替他向了因師太問了：“苦不苦？”
了因師太微微一笑：“良藥苦口利于病，貧尼這藥丸入口雖苦，但只要多嚼幾下，就可回甘。”
姜白芷勸道：“爹爹乖，快些吞了吧。”
姜鼎鴻苦著臉，眉間擰出川字紋，咀嚼了幾下藥丸，果然入口奇苦，但慢慢覺得舌尖泛出一些甜味，這就和著黃酒一并吞了下去。
這一盞陳酒下肚，蒼白的臉上，頓時飛起了一片紅暈。
了因師太始終盯著他的臉色，看他此時臉上漸漸轉紅，便問道“大人是否覺得臍眼之下正在逐漸發熱？”
姜鼎鴻閉眼，仔細感知了一會兒，點點頭。
了因師太對姜白芷道：“請讓令尊坐起來。”
姜白芷依言，和二叔齊心協力，將姜鼎鴻扶起，抽了個鵝絨枕墊在背后。