不過事實證明，焦順倒是多慮了。
論在女色上拿得起放得開，薛大腦袋倒比他要強出數籌不止，眼里竟全沒了香菱，一味只拉著焦順渾說。
“上回我們聚時，馮大哥還說要請你吃酒呢！”
就聽薛蟠興沖沖的道：“昨兒撞見衛若蘭衛大哥，也論起你來，說不想你這等出身，竟能在工部做出這等大事，鬧著要見識見識呢！”
‘這等出身’一說，實在不怎么順耳。
不過考量到這廝一貫也憋不出什么好聽的，焦順也就懶得同他計較了。
只隨口謙遜了兩句，二人這才進到一個用大屏風隔成兩間的花廳里，就見當中早擺了十碟八碗四五盆湯兩三壺酒。
分賓主落座之后。
焦順便笑道：“薛兄特意請了我來，卻不知有什么見教？”
這話一出，隔壁寶釵主仆立刻屏息凝神靜聽。
不想薛大腦袋卻笑道：“什么見教不見教的，不過是想和兄弟親近親近，自哪回你當著賴大的面，打斷了他兒子的腿，我就知道你是條好漢，偏我老薛別的不愛，一愛俏的俊的，二來就喜敢打敢殺的好漢！”
說的興起，他竟就冒了黃腔：“我原想著尋兩個姐兒過來彈琴唱曲，誰知卻被家里給否了，咱們今兒且胡吃幾杯，騰功夫我請你去錦香院耍耍——那有個叫云兒的浪蹄子，被鴇兒調教的極好，水旱兩路都……”
說到半截，才猛地想起妹妹就在隔壁，忙尷尬的收住了話頭，咧著嘴訕笑不已。
薛寶釵在隔壁聽的真切，當下又羞又窘，忍不住悄聲對鶯兒埋怨道：“我原說不用哥哥，他偏要攬了去，這倒好，一句正經的也沒有，倒白惹人家笑話！”
鶯兒忙寬慰道：“不妨事，大爺要是忘了正事兒，咱們托了香菱也是一樣的。”
寶釵略一遲疑，干脆起身道：“算了，索性不聽他們這些胡話，你把香菱喚來，我當面托香菱幾句就是。”
香菱原本就被薛姨媽尋了去，聽說姑娘有請，忙向薛姨媽告了罪，匆匆尋到寶釵屋里。
寶釵和鶯兒遂你一言我一語的，把托請焦順幫著制定商業規劃的事情簡單說了。
香菱聽完，不由面露難色：“這些經濟仕途的言語，我一時哪記得真切，求姑娘寫下來讓我帶回去，我也好求我們爺逐一解惑。”
“這……”
寶釵因想著女未娶男未嫁的，卻不好有什么文字往來。
可又怕香菱學舌不成，再鬧出什么岔子來，略一尋思，便道：“那明兒我讓哥哥列個單子，在讓鶯兒給你們家送去吧。”
薛蟠哪會列什么單子，這不過是托了他的名頭，也免得落人話柄。
香菱躬身應了，又提醒道：“衙門里如今忙的很，我們爺回了家都還時常要批閱公文，怕得騰出功夫來，才能幫姑娘解惑。”
鶯兒便打趣道：“你才過去多久？如今倒就偏上他了！往后若做了姨娘，卻還不把我們都給拋到腦后了？”
香菱急忙分辯。
寶釵因就笑道：“她不過是和你鬧著玩兒，你卻怎么當了真。”
她們這舊日主仆、往昔姐妹，在一處說說笑笑。
外面廳里薛蟠和焦順倒也頗為熱絡，這薛大腦袋旁的不成，活躍氣氛當真是一把好手，三杯熱酒下肚更是忘了妹妹在側，七分葷三分素竟是張口就來。
這氛圍比之和賈政飲宴，卻不知要輕松了多少。
焦順也便敞開懷，與他狠吃了幾杯，又說了些精選的今古笑話，直惹得薛蟠拍案大笑。
二人直鬧到申時【下午三點】才散。
焦順回家喝了醒酒湯，又在床上歪了半日，剛稍稍緩過些勁兒來，不想賈璉又差人來請，說是要議一議修園子的事兒。