2003年2月2號，農歷正月初二。
一臺普通的捷達轎車離開平安市大華機械廠廠區，駛往星州。
車上坐著四個人，葉九開車，易紫兮坐在副駕駛。葉明德蘇荔欣兩口子坐后排。
葉九，易紫兮，蘇荔欣娘仨都是笑容滿面，只有葉明德一如既往的神情嚴肅，正襟危坐。但事實上，同意前往星州去見親家翁黃老爺子，老頭兒已經做了很大讓步了。
一大半是看在易紫兮的面子上。
不管老頭兒多么嚴肅，多么正經古板，對這個“準兒媳”，那也是挑不出半點差錯來。
關鍵人家姑娘還沒一點架子，大老遠的主動從星州跑到平安來，待在山溝溝里陪著他們兩個“老家伙”過年，一般的大城市女孩，可做不到。
尤其每個上門來拜年的老同事老熟人，易紫兮都笑臉相迎，親自端茶倒水，完完全全把出了兒媳婦的姿態，任誰見了，都要豎起大拇指贊一聲“好”。
葉明德一張老臉上，可不知多光彩了！
老頭兒這一輩子，權勢錢財都不怎么看重，唯一在乎的就是個“面子”！
這回啊，易紫兮扎扎實實給他掙足了臉面。
既然如此，易紫兮笑吟吟地提出來，希望葉伯伯和蘇阿姨一起去星州見見老朋友，老頭兒于情于理都沒辦法拒絕。
再說他跟老黃也確實有很長時間沒見過面了，當年那么好的感情，怪想念的。
至于葉九和易紫兮千方百計想要化解他和葉子之間的“隔閡”，老頭兒如何看不出來？
只裝作不知道罷了。
大家也都很“識趣”，一路上誰都不提這茬。
等到了星州，難道還真能不去女兒家里坐一坐？
真要這么犟，親家翁那里，如何交代？
黃老爺子對自家這個兒媳婦，那可是十二分的滿意。為此，黃老爺子還親自給葉明德打過不止一次電話，開導自己這位老哥們。
你說你老都老了，還這么犟著，有意思嗎？
不就是女兒年輕的時候不懂事，頂過你幾回嘴？
至于的嗎！
老頭兒嘴巴里無論如何不肯服軟，實則心里頭早就已經動搖了。要不然這回，哪怕易紫兮面子再大，老頭兒打定主意“巋然不動”，也還是誰都拿他沒轍。
大年初二回娘家，這是靜江省的風俗傳統。
公路上汽車不少，摩托車單車更是多得不行，車速自然快不起來。
一大早出門，一路上走走停停，愣是下午三點多，才終于開到了葉子家樓下。
黃秘書長，葉主任一家子，老早就接到了葉九和易紫兮的電話，做好了充足的準備，甚至于連黃老爺子都提前到了兒子家里，坐等親家翁親家母上門。
這個臉面，當真給得十足了。
黃老爺子年紀比葉明德大幾歲，老伴前兩年因病過世了，也沒有再續弦。
不過以他的身份地位，縱算老伴過世，也不可能一個人孤零零地住在省里大院的小別墅里。按照規定，他離休之后，依舊享受配車配秘書的待遇，還請了保姆照顧生活起居。
葉明德背著雙手，當先登樓，不緊不慢的，走得沉穩無比。
其實老頭兒身體恢復得不錯，一口氣爬上四樓，那也是臉不紅氣不喘，顯得相當輕松。蘇荔欣，葉九，易紫兮亦步亦趨跟在后邊，相視而笑。