“是何途徑？”
周包荒、周包茅頓時一臉霧水，突然間其父言今尚有一途，二人愿否。
國朝選材大略有四：一曰“學校”、二曰“科目”、三曰“薦辟”、四曰“銓選”，自太祖定制，沿用至今。
即在學校學子可被提拔為官，或經過科舉為官、舉薦、征辟為官，根據德行才能授官。
明初的時候官場缺人嚴重，昨天尚為國子監學子，明日或許封疆大吏，且此事常有發生。
然自從奪門之變之后，政策則出現了變化，以至于薦辟一途，逐漸為人故意忽視。
說是說薦辟天順年間被廢了，但是后面經常反復，弘治年間、正德年間屢屢有人提及此事，但饒是如此，二人亦無名聲，怎會有人薦辟？
至于學校一途，倒是可以。
先捐一個國子監生，隨后與吏部打點關系，等待被吏部所選，出任一方。
然周包荒、周包茅之父，非此等蠅營狗茍之輩，如何會選勾連吏部？
如果做官心切，當年完全可以繼續為官，憑借當年功績，現在官居知府，亦猶未可知，何至于等到今日再做？
然而其父很快便說出答案：“今天子即將大婚，欲選皇后，你女兒與陛下同齡，可入選為后，你每俱為外戚，如此則無須再科考矣！”
周啟東在想，反正兒子不成器，或許此生未必能夠中第，不如將孫女嫁給朱厚熜，這樣一來周家則為國戚，而自然不需要科考。
然而周包荒、周包茅則驚愕不已，按照大明傳統，凡為國戚則不可能有機會插手政務。
雖然為皇帝親信，在朝堂之上說話也有足夠分量，但卻不當文官，只做武官、勛貴，而且還是掛牌食祿，而不去插手事情那種。
如此而言，對于一個書香門第，不啻于自我終結。
一般都是考了一生不中舉人的，迫于無奈之下，轉型成為外戚，不然絕不會到如此地步，于國家姻親，當一個米蟲。
眼下固然周包荒科途不利，但尚在年輕，還有數十年時間可以繼續科考，完全沒必要如此極端，于皇帝姻親。
是故二人驚問：“爹爹何至于此？兒雖無能，久考不中，然尚在壯年，來日方長，終歸有入仕一日，何須為國戚，放棄我周家世代之愿？”
周家世代皆是以躬耕傳家，其中祖上雖偶有半路轉商之人，但讀書始終是第一事。
其實明代大多數，只要生活并不是極為貧困百姓，一般都是以讀書為主，其他各行各業為輔。
哪怕軍戶亦然如此！
至于談上鄉學都難那種，則不在此論！
正是因為如此，故而周包荒、周包茅，從來未曾想過，有朝一日會做國戚。
如果真的有想，以其家與荊府香火情，完全可以早早與藩府姻親，而沒必要等到今日。
于此，周啟東之舉，不亞于驚天霹靂，讓其二子難以接受。
任誰接受了一輩子灌輸，最后突然說可以不用如此，都會變成二人這般。
“今上實乃圣明天子，古今少有人君，而晳顏知禮孝悌，端莊沉靜，今陛下欲擇賢后，治理后宮，此非天作之合？
反倒是你們，按照如今事態，即使日后也許能夠出仕，然未必能夠有所功績，光耀門楣。
可要是我們周家出了一個賢后，則焉能不名揚后世？青史不稱你每養育有方？
而且要是你們真的有心繼續八股，依舊可以科科考，又沒有任何人阻擋爾等。”
周包荒雖然略有才能，只不過不善科舉而已。
但知子莫若父，周啟東心知肚明，自己兒子如自己一樣，即使中舉，然后選官。
但其想要官運亨通，或者能名揚官場，史書有一傳，則不啻于天方夜譚。
反而皇帝賢明，如果以周家女賢惠，送入宮廷，服侍大明皇帝，將來還怕周家不興旺？還怕青史不著名？
與其等著虛無縹緲的可能性，不如現在出手選擇。