三天后。
城中一處別院內，徐夫人坐在書房內，手里拿著一本賬冊，面前站著的是正在跟她匯報情況的江掌柜江玥年。
“……過去這兩日，張氏外戚帶人將宋家的鹽行和貨棧查封，京師中的鹽價陡降，兩淮的鹽商已如一盤散沙不知所措，有的已準備舉家離開京師回兩淮，即便現在還沒有淮地同行更多的消息，但也知此番再無建樹。”
“各鹽場相繼傳來的消息，鹽場今年的產量預計比往常年提高五成有余，加上戶部出借的鹽引，再難維持市面上官鹽的價格。”
“連曾經跟我們站在一道的朝中勛貴，現在都不敢正面與張氏外戚硬碰硬。”
“夫人，我們的生意完了！您還是早做籌謀為好。”
江玥年最后滿臉無奈道。
徐夫人手里拿著賬本，卻有些恍然失神。
徐夫人悠悠道：“這才幾天，事情就到如此結果，就因為張延齡把太子騙去了鹽行？”
江玥年道：“夫人，其實并不然，各地鹽場增產的消息，之前就已經開始陸續傳到京師，只是被各方把消息給壓下來，現在市面上對鹽價一片看跌，連咱徽州自己的商賈都已經泄氣，這些不好的消息才會如潮水一般涌來。”
“若說太子去鹽行之事，不過是個火藥的引線……”
徐夫人臉上滿是苦笑。
她嘆道：“難怪他如此自信，就算給他送錢去，他也不收，原來他早就計劃好了一切。”
此時此刻，徐夫人終于感覺到張延齡所給她描繪的那種“徽商走投無路”的感覺。
她不由也想起來張延齡之前的警告，下一次再見面時，讓她自己置身于金屋中，等待張延齡前去……這是一種多么可怕的畫面？可似乎一切都在逼近現實。
江玥年道：“夫人，現在徽商上下都在等您的吩咐，看下一步應該做何抉擇，如今看來想繼續死守鹽價已完全不可能，就算我們不出鹽引，朝廷還可以繼續增借鹽引來沖擊市面鹽價，況且兩淮鹽商手頭鹽引眾多，有的還借著不少的外債，再加上現在上下已經失去信心，從大局上來說已經無法控制他們是否出鹽引。”
“而且從各地鹽場傳回來的消息，朝廷有意壓制我兩淮鹽商鹽引支兌鹽引，但凡是兩淮鹽商兌鹽，都被通知要押后兌現……”
徐夫人嘆口氣道：“早就料到的事，他已經得手，能不趕盡殺絕嗎？”
“那夫人……”
江玥年還想說什么時，被徐夫人伸手給打斷。
徐夫人起身道：“由著他們去吧，徽州商會在京師的勢力已經土崩瓦解，徽商的時代過去了，可惜啊可惜。”
“你先回去吧，你們江家不也有很多鹽引，先去籌謀你們自己的生意，我這邊會自行決斷。”
在關鍵時候，徐夫人想把江玥年打發走。
“是，夫人。”
江玥年行禮后準備告退，但在他眼睛里卻冒出精芒，只是現在的徐夫人背對著他根本不可能察覺。
在江玥年走之后，徐夫人望著墻上掛著的一幅山水畫，對其上一只雀鳥看得入神，嘆道：“難道我真要變成籠中鳥，才能繼續求存？可悲可嘆。”
……
……
京師中的商界形勢，在兩三天的時間里就已經發生翻天覆地的變化。