皇宮，乾清宮。
眾大臣結束了內廷廷議，四閣臣、六部七卿從乾清宮走出來。
廷議的結果，是皇帝暫時不追究增加耗羨的事，但戶部尚書葉淇也要引咎辭職，葉淇會在來日上朝時提出乞老歸田，到時朱祐樘會準允。
其他人先各回衙所，馬文升則陪同葉淇一起出宮。
“本清你也要看開，從朝上退下來，未嘗不是一件好事。”
不但是馬文升同情葉淇，其實朝中核心元老都同情他，在于葉淇能力突出，這幾年戶部全靠他從各處歸攏錢財，才保證了大明朝的正常運作。
盡管葉淇所用的方法，很多不為世俗或皇帝接受。
葉淇苦笑道：“負圖你也不用安慰我，這次我輸得心服口服，誰曾想一個外戚能掀起這般風浪？”
馬文升無奈搖頭。
二人便有一句沒一句說著，到宮門前，雖然不是最終告別，但其實在朝中同殿為臣也只剩下一天時間，馬文升親自送葉淇上馬車。
葉淇的馬車顛簸中離開宮門，沿著東長安街到臺基廠，對面一輛馬車過來，兩馬車交錯時都停下來。
葉淇打開車廂的氣窗，而對面馬車氣窗露出一張成熟婦人的臉。
“葉部堂……”婦人開口。
葉淇抬手將其言語打斷：“以后再不是部堂，你們各做營生，戶部也不再過問。”
“何至如此？”
婦人聽到此消息，還是有些震驚的。
這幾年京師一些特定的商賈就是靠戶部的庇護才發展壯大，葉淇退下去，將意味著京師商賈勢力會重新洗牌。
“還是老夫麻痹大意，本想讓建昌伯不干涉田家藥材生意，可他畢竟得天子信任，弄巧成拙。早知如此的話，就算把京師藥材的生意都讓給他又如何？”
葉淇在馬文升面前說心服口服，其實他還是不服氣。
輸給誰不好，偏偏輸給不起眼的張延齡，跟大白天走路踩狗屎一樣晦氣。
婦人道：“不知戶部繼任部堂的是哪位？”
葉淇心情不佳，語氣也很低沉道：“尚且不知為何人，還要朝廷推議，此位置會空閑一段時間，長則經月，也不會從左右侍郎中拔擢，好自為之吧。”
葉淇沒有說太詳細，但他知道現在戶部是怎樣的光景。
既然皇帝下決心要整頓戶部，怎可能還會從戶部侍郎中拔個尚書出來？
葉淇將氣窗的簾子放下，馬車繼續前行，好像京師的功名利祿已與他無關。
……
……
京師崇文門邸店。
張延齡正在指揮錦衣衛的人查封，順帶將里面存放的藥材等貨物給搬運出來，再找人清點。
到過中午后，查封的邸店已經有六處。
“表兄，剛找帳房給核算了賬目，發現這些地方貯藏的藥材總數跟之前所記的對不上，好像真有藥材被人給偷運走，為數還不少，會不會已經被送到關外之地？”
金琦過來跟張延齡通報時，說得煞有介事，不知道的會以為商賈里通外邦是真實存在的。
“賬目和庫存對不上？”
張延齡用嚴厲的目光打量著一旁的張玉。
張玉面色很尷尬，之前他是跟張延齡商量好了要盯住田家的商鋪和貨棧，但顯然田家有所防備，光靠幾個人盯梢，怎可能完全盯防住？
蘇瑤從崇文門邸店中出來，一臉緊張道：“爵爺，好像我們田家的藥材也不在其列，都被人給調運走了。”
張延齡冷笑道：“田家的膽子可真是不小，敢跟老子玩陰的，把他們庫房管事的叫來，再把他們的賬冊給拿來，本爵爺要親自查賬。”
在場順天府和錦衣衛的人，都覺得張延齡是在白費功夫。
既然田家有意把貨給調運走，肯定不會記錄在賬上。
賬冊還是給張延齡找來，張延齡當即把賬冊打開，上面沒有任何阿拉伯數字，都是一串的繁體字，每個數字都非常復雜，讓人一眼看下去就很頭疼那種。
金琦湊過來看了看，登時一個腦袋兩個大。