太守府邸。
“老爺，夜深了，用些吃食吧。”
范縝正在伏案疾書。
老仆捧著一碗清粥，一碟小菜，從門外進來。
“放著吧。”
范縝沒有抬頭。
老仆欲言又止，安靜地侍立一旁。
過了許久，范縝才放下手中筆，抬起頭來。
老仆見范縝鬢角竟多出了幾片灰白。
這才大半年時間，范縝竟就如老了十數年一般。
忍不住道：“老爺，您這般下去，可對身子不好。”
范縝不在意地搖搖頭：“楚逆陳兵牧野，近來連日日來攻，雖然都不過是小股軍兵，十有八九，是旨在試探陰兵虛實，卻也不得不防。”
城郭謂之邑，邑外謂之郊，郊外謂之牧，牧外謂之野，野外謂之林。
牧野之地，非是某個地名。
而是遠在城郊之外的荒原之上。
楚軍在數月以前，于吳郡之外的荒野，各個必經要道之上陳兵把守。
令吳郡成為了一座孤城。
進不了，出不得。
又時常派遣小股軍兵來襲攏。
令城中難得安寧。
“兵法有云，虛則實之，事關吳郡安危，郡城若失，南州之地再無可挽回，我豈能不小心？”
老仆勸道：“老爺，有江繡郎與他麾下陰兵在，楚逆怎敢再大舉來犯？”
這些時日，這位江繡郎每逢，必親率麾下陰兵，身先士卒，不避矢石，披肝瀝血。
常殺得人頭滾滾，楚逆倉惶而逃。
如今城中婦孺皆知其名。
知道吳郡得保，全賴其功。
已經無人再以校尉稱之。
只因一個校尉之名，已經無法彰顯其功。
不過不知是因為道路被封，抑是其他原因。
范縝請功的表奏已經遞出許久，朝廷封賞卻遲遲未到。
其雖功高望重，卻也無實職在身。
不得已，有人想到了他還曾得陛下御賜的繡衣郎出身。
雖只是一個出身虛名，無實無職，卻是個清貴之名，總比一個校尉讓人覺得分量重許多。
便以此相稱。
短短月余，吳郡之中，已無人不知江繡郎之名。
老仆又說道：“就算不怕江繡郎，難道還不怕那位武圣再臨，再一刀斬了他五十萬大軍？”
范縝聞言，眉頭深深蹙起。
“恐怕不會這么容易了……”
他沒有說為什么。
雖然不知道什么原因，但當日那位叫關羽的神人，恐怕不是那么輕易就能出現的。
否則也不會只出三刀就離去，還在城外劃下了一道“絕圣溝”。
“對了，那位關圣之名傳出后，百姓爭相為其立祠造廟，連官軍士紳，也多有提議者。”
范縝忽然道：“我讓你去求一幅墨寶以作銘文，可曾求得？”
“有了有了。”
老仆說著，從懷里掏出一張紙：“老爺，仆遵老爺之命，今晨就去向江繡郎求取銘文，黃昏之時，江繡郎就將這篇詩文送來了。”
“哦？我看看。”
范縝展開紙張，輕聲念道：
“惟憑立國安邦手，先試青龍偃月刀。馬騎赤兔行千里，敵號萬人照春秋。勇加一國震江山，忠義浩蕩沖碧霄。獨行斬將全無敵，今古留題翰墨昭……”
范縝微微沉吟，點頭道：“詩雖平平無奇，卻足表關圣之圣功。”
“好。”
“你明日便拿去，人裱上，待帝君廟落成，令大匠鐫刻碑文，讓吳地生民百姓，世代銘記這位關圣帝君的神威圣功。”
“是，老爺。”
老仆應了聲，面上忽現遲疑之色：“那個，老爺，還有一事……”
范縝皺眉：“什么事吞吞吐吐的？”
老仆忙道：“是這樣，前幾日，有人看見江繡郎暗中送了一人出城，往蘭陽郡方向去了，昨夜方回。”
范縝聞言沉吟：“是蘭陽郡主吧？”
他雖是發問，卻已經有了肯定答案。
擺手道：“她也是個可憐人，罷了，既然已經送走，此事就不要再提了，只當不知。”
“下面的人也都嚴令下去，不許透露一字，下去吧。”
“是。”
老仆領命而去。