蕭晏之聽罷，緩聲回道：“皇兄若是遇險，那臣弟的母妃自然也不能安然無恙，臣弟掛念皇兄就是掛念母妃了。”
蕭靖禹笑了兩聲，挑眉審視著他，每一秒都似年歲般漫長，直到王太后身邊的寧公公垂首退出鹿霄殿，才又開口：
“有朕在，六皇弟大可放心。”
說話間，又抬袖示意蕭晏之平身：“不過現在倒是要換朕為六皇弟你擔憂了，你這鹽引的由來若說不清道不明，謝太傅怕是要找你的麻煩了。”
“臣弟正欲向皇兄稟告此事。”
蕭晏之眸中劃過一縷微光，向上首深施一禮后，便又向謝太傅和段臨拱手一禮。
徐緩的嗓音從他喉中逸出：“那鹽引，正是臣弟奉旨平叛晉王之亂后陸續得來。”
聽到晉王之亂，眾人不免面色各異。
今日叛軍正是那晉王的舊部，燕王此時提及此事，難不成還另有隱情？
皇帝蕭靖禹面色分毫未變，卻見他身側的王太后臉色微凝。
“當時戶部為山西布政司分配了為數不少的鹽引。可因局勢動蕩，當地的鹽商不敢接手，很多鹽引無法印發。鹽引發不出去，鹽稅便收不上來。當時的布政使為了彌補鹽稅造成的稅賦缺口，就要加征絲絹、棉花等雜稅。百姓被層層剝削，便有人質疑朝廷平叛的決策，臣弟無奈之下，便用全部積蓄收攏了無人問津的鹽引。”
“竟有此事？”皇帝蕭靖禹雙眼微瞇，似乎頗為疑惑地問道。
“不錯，這事情原委都報給了戶部記錄在冊，若有心要查，想來也容易的很。”蕭晏之說著，側臉看向仍跪地垂首的戶部尚書姚廷安，“是吧姚大人？”
“這……”姚廷安聽燕王對稅賦之事侃侃而談，心里本就七上八下，卻不料自己還是被點了名，更是驚出一身冷汗。
此時哪還管得了其他，只敢點頭一味稱是：“此事正是犬子松鳴監督辦理，臣敢打包票。”
“原來是姚家兒郎督辦。”蕭晏之聽到這里，卻是輕嘆口氣，“可是姚松鳴亦在十七渡口遇襲，若是他回不來，臣弟倒是不知道能不能說的清了。”
這話一出，戶部尚書姚廷安登時嚇得魂飛魄散。
自己就這么一個兒子，現在竟然也卷進了這場陰謀之中。
他當即叩首，呼吸已然凌亂不堪，正欲說出請圣上派兵營救的話。
哪知謝太傅根本沒有給他這個機會。
只捋了捋花白胡須，兩條長壽眉因笑意而抖了兩抖：“既是如此，想來戶部案牘都記錄清楚，一查便知。就是不知燕王殿下為何將鹽引給了陸家？不知可否從中獲利？”
“謝太傅說笑了。”蕭晏之自嘲一笑：“本王既已與陸家喜結連理，陸家有難，又是為我大周將士供應軍餉，本王便就把這鹽引當做聘禮，送給了陸家。”
聽到當初裝病拒婚的燕王如今竟這番說辭，謝太傅斜眼注視著燕王妃，卻越發疼惜自己的女兒謝敏敏。
此時糾結這鹽引之事，想來已毫無意義。
謝太傅點點頭向上首施禮：“若是這樣，那便算陸家與這私鹽案無關了。”
可哪知蕭晏之卻不想結束這一話題，只正色說道：
“可臣弟收了鹽引之后，那山西布政使有沒有繼續加征雜稅，還是個未知數。看這蔡察因為貪墨一案歷經兇險，想必皇兄自有決斷。不過，若皇兄再對派兵營救之事有所遲疑，估計這樁案件，也會變成一樁懸案。”