“不等火燒過來！我們先點一把火燒過去！就是以火攻火！不過要等隔火溝挖好之后。”
“風在往東吹！”溫特斯指著天空：“點一把火，非先把我們燒了不可！怎么以火攻火？”
“不是這樣的，大人。”老拉洛焦急的解釋：“火場的風是亂的！甚至會打旋！火會吸風！”
溫特斯猛然想起圭土城的火龍卷，火勢大到一定程度確實會吸走空氣，把風向帶亂。
“你有把握嗎？”溫特斯盯著老拉洛。
老拉洛低下頭，諾諾地說：“沒，我……我沒把握。”
“大人，和我們說的時候，他講得頭頭是道。”伊什嚷嚷著拽住老拉洛：“有百夫長大人在！你怕什么啊！”
溫特斯一咬牙，抓著老拉洛的肩膀，說：“出什么差錯，我負責。你有什么法子，統統說出來！我去找羅伯特中校。”
說著，溫特斯開始摸索身上的衣兜，可是翻遍全身他也沒找到值錢的東西。
沒辦法，他只好先許愿：“我身上沒帶金銀。你的辦法要是有用，我讓安格魯挑一匹最好的馬，給你帶回家。”
……
二十米寬，自南向北延伸的隔離帶已經有了雛形。
羅貝特中校同意小規模實驗溫特斯的“以火攻火”。
這完全是在賭，誰也不知道能不能行，每個人手心都捏著把汗。
在蒙塔涅百人隊負責的隔離帶之外，溫特斯親手點燃另一場大火。
燈油、樹脂加上一切民兵能找到的助燃物。熾焰騰空，開始向著東面蔓延。
所有人嚴陣以待，火舌一直抵達光禿禿的隔離帶。
人們膽戰心驚看著紅色的余燼從空中飛向自己這邊，生怕樹冠被這些帶著火星的飛灰引燃。
東進受阻，新的火場開始向西側蔓延，而且越來越快。
眼見以火攻火有效，眾人歡呼雀躍，被烤得發干的眼眶止不住地流眼淚。
在濃煙之后，人們看不到的地方，兩條火線轟然對撞，將所觸及的一切燒成灰燼——包括它們自己。
……
……
大火燒了一夜。
次日清晨，赫德諸部首領前來觀敵。
林地仍然籠罩在煙塵中，樹都被燒得光禿禿的，過了火的地表還能看到一些暗紅色的余燼。
白獅沉吟著，沒有說話。
“白獅，看來你把他們都燒死了。”黑水部酋長帶著討好意味說。
黑水部部眾折損極多，黑水部酋長如今是白獅的鐵桿支持者。
“承你吉言，短弓。我也希望是這樣。”白獅對黑水部酋長仍然像往日般尊重：“不過，恐怕不會這么輕松。”
帕拉圖哨騎發現了近處山坡上這群敵人，飛快地跑回去報信。
“走吧，我們該回去了。”白獅輕輕抽打戰馬：“隨便看看，不勞煩帕拉圖人送行。”
沒過一會，帕拉圖哨騎引著一名黑甲騎兵沖出濃煙籠罩的森林。
諸部首領隨行的兩名親衛提槍迎戰，卻被那名黑甲騎兵接連斬于馬下。
那黑甲騎兵跑到相鄰的丘陵上，沖著諸部首領喊了幾句話。
不等其他護衛將他包圍，那黑甲騎兵已經大笑著離開。
“他說什么，小獅子？”烤火者問。
“想燒死我們？”小獅子看著那名重甲騎兵的背影，面無表情翻譯：“去你媽的。”
……
壞消息：橋林被焚毀三分之二。
好消息：橋林還剩三分之一。
以及另一個好消息：部分過火木仍然有使用價值，尤其是那些大直徑的木材，白獅無意間幫助帕拉圖人進行了木料篩選。
“禍兮，福之所倚。福兮，禍之所伏。”瑞德修士捻須微笑：“古人誠不我欺。”