“圣體啊！都這個時候了，就別斗氣了。”溫特斯也第一次罵了信徒才會用的臟話，他現在感覺特別疲倦——在精神上。
“怎么樣，你敢和我打賭嗎？”巴德卻沒理睬溫特斯，仍然死死盯著安德烈。
安德烈被看得有些發毛，嘴巴卻依然很硬：“可以，如果你能招夠人來修路，我這輩子不說“泥腿子”這個詞！”
“好，一言為定。”
巴德和安德烈擊掌為誓。
擊掌之后，巴德娓娓說道：“我已經說了，島上的平民和我們之間缺乏的是信任。而信任……是可以用錢買到的。”
“買信任？要怎么買？”溫特斯來了興致，上半身不由自主朝巴德前傾。
聽到巴德的話他有了一點靈感，但仍然像隔著一層紗布一樣看不清楚，這種感覺就像是搔不到的癢，讓他迫切想知道謎底。
“簡單，只要買點柴禾就行了。”巴德也不賣關子，詳細解釋道：“構筑信任關系要從最無害的地方入手。我們高價在島上購買干柴，農夫賣給我們后當場收到錢，我們和他們之間就有了基礎的信任。”
“買了柴禾……他們就能來修路？”安德烈愣在原地，一片茫然。
“光買柴禾當然不夠。買了柴禾后，我們再在村子里雇人把柴禾搬到赤硫港，同樣要高價雇。”巴德嘴角掛著自信的微笑：“大部分農夫不會報名，只有少數膽子大的人才敢來。但是，只要運干柴的農民帶著錢糧平安返回，村莊里其他人就會眼熱、后悔。”
杰拉德的巴德緩了口氣，注視著溫特斯和安德烈的雙眼沉聲道：“如此一來，就有了信任的地基。你們再去村莊里招人，那些最膽大最貪心的農夫便會應募。而只要一小部分來修路的農夫能平安回家，其他農夫就會明白我們不是要抓他們當奴工。到那時，嘿嘿，島上每一個四肢健全的農夫都是你的修路工人！”
“就這么辦！我信弄不來人！”溫特斯一拍大腿，大笑著說到：“要我說，不光要給那些運干柴的農夫發錢，還要給他們每人發兩匹布！錢這個東西，揣在兜里誰也看不到。發兩匹上好的紅布讓他們帶回家，凡是長眼睛的人就都能看得清清楚楚！”
“你這鬼點子倒是多……”巴德也被逗笑了。
“誒？你們等等，我有點迷糊了。”安德烈揉著太陽穴，有些遲疑地問：“那我們買柴禾干什么？”
“干什么？巴德不是說了嘛，買信任啊。”溫特斯拍了拍安德烈的胳膊。
“不不不，我的意思是……反正買什么都是買，我們把柴禾買回來有什么用啊？”安德烈理清的頭緒，反問道：“為什么不買點有用的東西呢？比如買點糧食和生豬什么的。”
“如果要買糧食，農夫不會賣給我們。沒糧吃人會餓死，沒柴禾去砍就行了。”巴德立刻解釋他的深層考慮：“島上的農夫現在最怕我們搶糧食，如果去買糧食，反而像是在引蛇出洞。就要買柴禾，而要買干柴。干柴，雖然農夫家里有，但是不會太多。而且就算全賣給我們，他們也不害怕。”
“還有這種考慮嗎……”安德烈有些頭暈。
“不過為了以防萬一，我們最好再找一個‘托兒’來。”巴德笑瞇瞇地說：“一個不僅我們能信任，島上平民也能信任，而且絕不會被認為是‘托兒’的‘托兒’。”
“紅松莊園——卡爾曼！”溫特斯和安德烈異口同聲。
三個準尉相視一眼，哈哈大笑。
……
……
這是三名準尉商議好計劃的第二天。
此刻太陽西斜，已是黃昏時分。
紅松莊園附近的三葉村。
農夫鮑里斯趴在院門后面，窺視著村子里的小路，滿心焦急地等待著妻子回家。
鮑里斯家的屋檐下，原本足有一人高的干柴堆現在已經空空如也。