智朗拿出信，遞向薪武：“剛收到的消息，楚國司馬公孫寬率兩萬兵馬從西不羹城北上，五日前越過了鄭楚邊境，跟罕氏兵馬合流，如今估計已抵達櫟城。距此地已不到百里了！”
聽到這，大家臉上的輕松頓時收了起來。
“宗主，既然楚軍先到了，那我們先去擊敗他們就是。”薪武把信傳到旁邊，大聲說道。
“哪那么容易。”智朗搖了搖頭。“楚軍到達櫟城后，并未急著進軍。再結合齊國大軍前幾日抵達衛國儀城的消息。齊楚怕是打算合兵一處后再作戰。”
能熬到這會的，智力至少都不差，智朗執掌智氏后每戰必勝，僅僅幾日就攻下鄭都，能是好惹的？
這時候誰先湊上去打，就算勝了也必然損失不小，還得小心被黃雀在后。而若是敗了，那怕是就回不去了。既然如此，那還不如等各國大軍齊至，大家一塊打，至少把握大點，也更容易保存實力。
“既然如此，那我們就去櫟城，引誘楚軍出城？”薪武接著說道。
智朗點點頭：“若能如此，當然更好。不過，聽說那公孫寬也稱得上良將。所謂料敵從寬，實際如何，還得親自前往后才知道。”
公孫寬是沈諸梁一手培養，最有名的戰績是擊退了越國，這么多年雖然沒拿到什么顯赫戰績，但也中規中矩，至少不算庸才。（沈諸梁就是葉公好龍中的葉公，平定白公之亂，也擅長治理地方，曾擔任楚國宰相。”
而且公孫寬還是楚國公室成員，為楚平王之孫，地位高，對軍隊的控制力也高。而且自楚惠王平定國內動亂后，楚國國力就呈上升趨勢，先后滅陳國、蔡國，對外戰爭相對順利。
總的來說，這支楚軍不可小覷。
很快，智朗就做了決定。
“明日休整一天，準備軍械，后天我親率四千騎兵出城，前往櫟城。”
既然定下了此事，城內各部很快運轉起來，準備作戰用的物資。而士兵們卻放了個短假，免除訓練。
很快，到了第三天。一大早，就在城中居民的茫然中，突然發現往常熱鬧的軍營空了很多，原來，很多士兵竟不知什么時候出城了。
當太陽升起的時候，智朗已經率軍出城五十里了。
不出所料，這兩日楚軍仍然就在櫟城止步了，兩萬大軍分別安置在櫟城跟附近幾座小城池。
就地休息片刻，補充飲水后，智軍繼續出發，莫時五刻就到了櫟城城外。
四千兵馬，聲勢稱得上浩大，此刻就聚在櫟城北門，一雙雙目光齊齊盯著眼前的城池。
而接到消息，公孫寬匆匆趕到了城樓，看著突然出現的智軍，他也是驚出了一身冷汗。
“麓！”公孫寬朝一旁手下喊道：“為何敵軍到了城下才匯報？”
“司馬！”那軍官也是一臉苦澀，“敵軍皆是騎兵，我軍哨探就算回來送信，也快不過對方啊！況且，鄭都距此不過百里，騎兵只需不到兩個時辰，來不及反應的。”
“哼！”公孫寬冷哼一聲：“借口罷了，還是你的疏忽，險些誤了大事。去領十五軍杖！”
“唯！”那軍官只好拱手，轉身離開了。
就在這時，又有一人匆匆登上了城頭，不是別人，正是罕朔。
看著城外肅立的智軍，他也是臉色發白，有些茫然的走到了公孫寬旁邊。