夜！
我大清京師；
直隸總督府內。
我大清一等肅毅伯、太子太師、太子太傅、太子太保、文華殿大學士、北洋通商大臣、直隸總督李鴻章茶水喝了一杯又一杯。
“幼樵，水師那邊……還沒有消息嗎？”
“稟東翁，水師那邊還是沒有消息。”回話的是張佩綸。
張佩綸，字幼樵，一字繩庵，又字簣齋，是李鴻章女婿，其孫女為民國才女張愛玲。
雖然張佩綸是李鴻章的女婿，但張佩綸并沒有一絲儹越，仍然以幕僚的身份答道。
“都三天了，是生是死總得有些音信吶，鷹國人那里怎么說？他們不是在觀戰嗎？”
“鷹國人那里傳來的信息有些匪夷所思，說我北洋水師與倭國聯合交戰之際，有天火從天而降，擊中并擊沉倭斬吉野、比睿、橋立等艦，而后我北洋水師與倭國聯合艦隊便不知所蹤……”張佩綸字斟句酌地說道。
“天火？真是荒謬，莫不是鷹國人搞的鬼？”李鴻章怒聲說道。
“應該不是，東翁可記得數月前，鷹軍聯合泰西諸國在遠東的艦隊直奔廣東之事？”
“恩……你是說鷹國等泰西諸國遠東艦隊覆滅之事？”李鴻章點點頭。
東南之事，李鴻章一直有關注，他也搞不清具體怎么回事，只知道事情的大概，據說鷹國等泰西諸國在遠東的勢力不知怎地就發了瘋，直奔廣州而來，結果莫名其妙地全軍覆滅，其戰艦也被俘虜，并由納蘭元述以這些軍艦為底重組了南洋水師。
納蘭元述是慈禧的表孫外甥，又是正經八百的旗人，正黃旗的旗主，滿清僅有的能拿出手的人才，可謂是位高權重，即使以李鴻章的實力也無法從納蘭元述那得到確切的信息。
李鴻章只是隱約地感覺到，東南諸省已經發生了劇變。東南諸省的劇變似乎跟一個叫楊烈的人有關。
李鴻章本想仔細打探楊烈一番，但東南諸省綠營調動至張家口一帶，徹底讓李鴻章坐不住了，他以為光緒要對他下手了，于是大量的細作撒了出去，其精力以及注意力也就完全放在了京師，從而忽略了楊烈。
“鷹國人在我大清的勢力被東南的某人給連根拔起了，那鷹國人根本沒有力量也沒有必要動北洋水師吧，即使真要與我北洋水師一戰，最起碼也得從本土調動艦隊，關鍵是我們與鷹國人沒有利益沖突啊，所以此事絕非鷹國人所為！”張佩綸沉聲說道。
“莫非真有天火？還是鷹國人故弄玄虛？”李鴻章皺緊了眉頭。
正在這時，李鴻章隱隱聽到外面傳來了一陣喧嘩。
“怎么回事？”李鴻章怒聲喝道。
“中堂大人，是丁軍門他們回來了？”外面立刻有侍衛答道。
“禹亭（丁汝昌的字）？他們怎么回來的？”
“丁軍門……他們從天上來……”
“混賬！”李鴻章大怒，兩步向前一把推開門，然后……驚呆了。