“不知秋吟姑姑特意找下官前來，所為何事。”王瓊笑問。
秋吟一笑從一旁拿出了她從工部找出的文書。
“元和十九年年，王郎官督造的邊墻突然垮塌，致巡邏兵士亡故兩人，被貶斥邊地；元和二十一年又在任官當地被人指稱收受賄賂，維護殺人兇手；元和二十三年阻攔四地河堤修造。”秋吟一件件數來，王瓊的臉色也越來越差。
他干澀一笑：“這些事，臣該受的處罰也都受過了，難道是姑姑是覺得，我還需受罰？”
“郎官誤會，我是偶然見駙馬與您相交，知你二人乃是在外為官時候的故友情意。但駙馬與東宮乃是一體，王郎官的為官名聲想來您自己也清楚，我這樣的人就不免要為兩位殿下多操勞擔心一些。”
王瓊明了：“姑姑這是覺得我為官不正，接近駙馬恐怕是蓄意為之，往后要惹出禍害來。”
他的神色已顯出幾分不屑，秋吟也不介懷：“郎官多慮了，我這兒還有些東西。”說著她又拿出一些文書。
“去年經工部審議，陛下還是下令在那四地修筑河堤，可洪水過境時，河堤依然坍塌，沖毀良田無數。四年前那邊城垮塌之后便又修起，在冬日姑漠數百兵士進城掠奪之時垮塌于馬蹄之下，致使百姓損失慘重，而那樣規格建造的變成，又未受火石攻擊，根本不該如此脆弱。”
聞言王瓊眼中似是一動，終于喝下了秋吟遞來的茶水。
“在下言語冒犯姑姑了。”他有些慚愧。
“既如此，郎官不如說說，這兩件事，究竟如何。”
他目光又閃爍起來，沉默一陣卻是突然跪起身一拜：“若是姑姑要問，下臣定然是知無不言，但有些話下臣也要提前說出來，下臣所言句句屬實，絕無挑撥誣陷之意，還望姑姑莫要怪罪。”
秋吟微微偏過頭看著那身后的門，點頭讓王瓊說來。
“姑姑提到的四處地方皆在江南瀝江沿線，若是去查便會發現，四地河堤年年修，也年年被洪水沖垮，臣當年從外歸京，途中所見，每年百姓都是自己修筑埽工以抵抗洪水，都說那河堤是紙糊的靠山。而那邊城所在之處，恐怕也無人敢寫，下臣督造垮塌的邊城是有人故意做出了松軟地基，而地基卻是由當地官員在我去往之前便已修建完成。后來重新修筑的那被姑漠大軍沖破的邊墻本應該是由三合土鑄成，可從那廢墟中取回的卻是普通的砂石黃土。”
說到情急之處，王瓊垂著首不去看秋吟，但她也覺察出面前之人激憤不已。
沉默了半晌后秋吟也輕聲問：“砂石的事若沒有人上報，郎官是如何知曉？”
他長舒了一口氣不再嘶方才那般情急：“那之前我曾與駙馬有過一面之緣，他知我秉性，那修筑邊城的地方也正在臨譙附近，他后來便專程叫人去看了看，將這些事告知于我。”
“駙馬是疑心有人要暗害您嗎？”秋吟倒是不解柳微之這多此一舉。
王瓊撫了撫胡須慘然一笑：“我區區一小卒，有什么值得人這樣緊追不放的。那河堤也好，邊城也罷，都是地方上自成的規矩。工部撥付的銀錢到了，一半要用來請前來督造的工部官員吃喝，剩下的還有不少要流進官員豪強的口袋，能被用于修建工事的銀錢還不足撥款的四成。這樣狀況，如何不生偷工減料之事。”
他又嘆道：“去歲我說那河堤不必再修，是因為去年春時那四地上游修了一條河渠，只要洪水時計算好時辰，提前將水引出去一些，他們這四地也就不必受災。只可惜啊，那河渠沿線的河堤也被減了高度，根本承受不住起初預計的水位，早早就關了閘。那四地的官員還想吃下那份銀兩，哭鬧著也要讓州府請愿，這四地的河堤不能免。”
結果仍然是堤毀人亡，災民無數。
謝梓材在門后聽得手腳發涼。她不是沒有預料過這樣的事實，但是這樣聽來仍然是撓著心肝的難受。
“依你所說，那四地根本無需修河堤，為何工部最后還是……”秋吟問出這后半句的時候，心下泛起了一股涼意。
“我方才說了，這銀錢的一半，本就是要歸工部官員的。”王瓊笑著搖頭，感慨這荒謬事情。