瓊笑了笑：“餓壞了吧，先吃飽飯，看你的樣子，肯定碰見那些紅面罩了吧？”
凡妮莎也餓的急了，拿起面包張嘴就咬，在瓊提到“紅面罩”三個字時她的動作一滯。
雙目失明的老婦人看不到她臉色的變幻。
“非常抱歉，鄉下地方，只有這些粗陋的食物。”
覺查到凡妮莎的動作停滯，她面含歉意的道。
“不，不不，已經很豐盛了。”凡妮莎連忙回答。
面包是用幾種雜糧摻雜著麥麩做成的，佐餐的也只有可憐的一杯水，但在習慣了饑一頓飽一頓，又是一整天粒米未進的凡妮莎看來，已經可以算得上“豐盛”了。
從面前面包不規則的形狀以及實在不敢恭維的賣相，她推測自己身上的補丁和眼前的食物，都是這位目盲的老太太自己親自做的。
“您，家中就您自己嗎？”
凡妮莎沒有回應自己的來歷，而是打量著還算干凈的房間，開口問道。
老婦人點了點頭。
“從小兒子死后，就剩老婦人一個了，姑娘你安心住下就好，鄰居們都很友善，紅面罩也不會輕易來市鎮騷擾的。”
“紅頭罩？”
凡妮莎知道，這是百姓對兄弟會的稱呼：“他們還會騷擾集鎮嗎？”
瓊道：“前些年還好，這幾年……唉……我的小兒子就是死在……”
凡妮莎心中肅然，試探著問道：“那您的大兒子呢？”
提到幼子死在兄弟會手中尚能保持鎮定的瓊，在聽到此話時面容浮現一抹凄苦：
“當年暴風城重建招工時，我丈夫和大兒子……”
凡妮莎沉默不語。
他面前的老婦人則是深吸了一口氣：
“這些年，我收留過不少像你這樣的孩子，他們從紅面罩手底下撿回一條命，在聽到我丈夫的事情后……沒人再留下了。
伊萬卡，你……也打算離開了吧？和他們一樣。
我……我不是想辯解什么，只希望能或多或少，能替他們償還一些……我的丈夫和長子……聽說他們已經死了，有人在暴風城的剿匪告示上，看到了他們的名字。”
當提到丈夫和長子時，瓊的語氣古井無波，好像在說兩個陌生人。
得知他們死訊的那一天，瓊并沒去認領尸體，這個老婦人像往常一樣，處理了家中的農事。但也是從第二天，她的世界里，就再沒出現過光明。
凡妮莎愣住了，哽咽著說：
“他們……他們的仇恨和罪孽，本不應當由您償還的……”
瓊欣慰地笑了一下，無神的眼眶中留下兩行濁淚。
凡妮莎最終還是走了，坐在鄰居亨利的板車上，前往暴風城——那座由父親設計建造的雄偉都城。那里的地鐵，會帶著她直通鐵爐堡。
她如一個農家少女一樣，倚坐在貨運馬車的稻草垛上，眺望著某座低矮房屋。
在那里，一個雙目失神的老婦人扶著大門旁的立柱，側耳朝向馬蹄響起的方向，期待，擔憂，而又彷徨。