他定睛一看，眼前正對著的竟然是半張腐爛的臉，渾濁成灰球的眼珠直勾勾瞪視著自己。
申曉奇大腦完全空白，全身通電似的打顫，想爬開卻手腳無力。
“啊……啊……”
似乎過了一個世紀那么漫長，渾不似人的尖叫才終于從他拉開到極致的喉嚨中爆發出來：“啊啊啊——！！”
恍惚間那尸體變成了裂開大嘴怪笑的臉，白骨喀拉喀拉抬起，帶著血腥禁錮住了他的雙手。申曉奇發了瘋似的連滾帶爬后退，邊慘叫邊蹬腿，那聲調簡直是難以形容的瘆人，直到他后腦咚地一聲狠狠撞上了土坑邊緣的石塊，終于眼前一黑。
在失去意識前，他恍惚聽見頭頂傳來聲音，似乎有人終于趕了過來，停在了土坑邊緣。
“……警察追來了，正在搜山……”
“來不及了……”
申曉奇耳朵嗡嗡震響，什么都聽不真切，伴隨著神智的急速流失而癱倒在地上。
直到意識消失前的最后一刻，他手里還緊緊握著那個空空的礦泉水瓶。
·
嘩！荊棘叢被徒手撥開，秦川一撐身體躍了上去，加緊上前幾步，突然頓住了。
民警們紛紛跟上來，霎時也紛紛愣在了那里。
幾只警犬焦躁吠叫，來回嗅著什么，而覆蓋著荒草的土坡背面卻空無一人，別說申曉奇和步薇了，除了這群警察之外連個鬼影子都沒有。
秦川喘息著抬手看表，赫然已是八點零五分——這場生死拔河只剩下最后四分鐘了！
“四探組通報情況！”“怎么樣秦川？”“四探組，快通報你們的情況！”……
步話機中此起彼伏全是吼聲，但現場卻凝重而緊繃，沒有人回答甚至沒人出聲，一張張面面相覷的臉上全是青白交錯。一名森林搜救隊員忍不住幾乎要哭出來了，不停念叨：“怎么辦啊秦副隊，明明什么也沒有，狗怎么就叫了呢……”
突然秦川手一揚止住了他，走上前蹲在草叢中細細搜索半晌，指尖從枯枝上仔細勾出了什么。
“這是……”
“衣服。”秦川緊盯著指甲縫里那幾縷旁人根本看不出來的布料線頭：“這個染色可能是申曉奇穿的迷彩褲。”
眾人登時趕上前，還沒來得及細看，就在這個當口，突然遠處若隱若現地響起了什么動靜，仿佛是一聲不清晰的驚叫，緊接著樹梢上鳥雀撲棱棱地飛了起來，引得人們紛紛抬頭。
“汪汪汪！！”
警犬爭先恐后向動靜響起的方向奔去，秦川霍然起身，天縱山各個角落的所有步話機頻道中同時響起了他的嘶吼：“跟上！”
轉過荒野和樹叢，幾經樹林覆蓋，眼前猛地豁然開朗，一大片鳳凰樹林從高處轟然燒了下來。那猝不及防的景象令所有人怔住，隨即只見警犬刨著地，瘋了般往山坡背陰某處跑去。
“四探組已找到目標鳳凰樹林，警犬有發現，我們正在跟進！”秦川把步話機往右肩一插，三步并作兩步跟上去。
搜救隊員在多少年都沒經過人的叢林中跌跌撞撞，隱藏在腐殖層下的氣生根縱橫虬結，讓他們走兩步就要摔一跤。但在這個時候沒人顧得上叫疼，很多人都是憑著意志力爬起來再摔、摔了再爬起來，頂著滿頭滿身的泥土落葉跟著大部隊往前，倉惶中只聽步話機里不斷傳出各種喧雜的嘶吼：
“八點零七！”
“八點零七四十秒！”