趙玉成懷著激動的心情揮師西進，順便下令水軍一支前進到德化縣以北的港口處，將最后一個南宋軍港拿下，全滅附近的南宋水軍，斷絕這支宋軍通過水路逃跑的可能性。
三月十六日，張小虎的先鋒軍抵達德化縣城之外，他率軍掃蕩了德化縣城外圍的宋軍軍事據點，發現這些軍事據點并不牢靠，且守軍多數沒什么戰斗意志，一觸即潰。
很快，張小虎蕩平了德化縣周圍的宋軍設施，然后立刻按照趙玉成的命令向西進軍，火速攻占馬頭戍，扼守此江防要地。
同時，趙玉成也率領農民軍大部隊抵達了德化縣城之外，將德化縣城三面包圍，開始準備攻城。
三月十七日，趙玉成率軍開始攻城的時候，農民軍水師于凌晨直撲德化軍港，將港口內三十多艘宋軍戰船全部擊毀、俘獲。
至此，九江一帶宋軍各內河、江中水師巡邏隊、戰船隊全軍覆沒，農民軍取得了長江水系在這一段的控制權。
而后農民軍水師一部向西進軍，抵達馬頭戍，在這里配合張小虎的部隊，對這一段長江水道實施封鎖，以預防可能在大軍尚未攻占德化縣城時來襲的鄂州大軍。
不過對于這一點，趙玉成和張小虎顯然是想多了。
三月十六日，周赟的求援消息就送到了鄂州，送到了王順手上，王順得知農民軍主動發起了戰爭，大驚失色。
“賊軍主動進攻九江大軍？竟然有這樣的事情？”
“此事千真萬確！而且賊軍人數很多，周統制非常需要王統制的幫助，否則九江大軍一旦戰敗，賊軍必然順勢來攻鄂州，屆時，鄂州大軍豈能獨善其身？還請王統制派兵來援！”
王順猶豫一陣，緩緩點了點頭。
“好的，我知道了，我會立刻安排軍隊前往支援，你立刻回去告知周統制，請他務必堅守，不要放棄！”
“多謝王統制！”
信使大為感謝，立刻在王順安排的騎兵的保護下啟程返回德化。
信使走后，王順沒有立刻安排兵馬前往支援周赟，而是想到了另外一件事情。
農民軍怎么會突然主動發起戰爭呢？
他們不應該是防守的那一邊嗎？
怎么就突然主動進攻了呢？
而且聽上去他們的兵力還很多，以至于周赟不能獨立對抗，需要他派兵前往支援才能對抗農民軍。。
農民軍怎么突然變得那么強？
王順想了想眼下的狀況，想到了當前自己手上這支并不強大的新軍。
一支剛剛成軍數月，訓練數月，有些士兵還不能掌握軍陣配合之法，連兵器都不能很少的使用。
尤其是弓弩手方面，弩手倒是好訓練，弓手沒個兩三年是真的不好成軍作戰。
可問題在于他現在多的是一般的長弓，卻非常缺少強弩和神臂弓。
雖然通過賄賂鄂州官員得到了一些軍械的補給，但是重要的強弩和神臂弓卻依然數量很少，于是當前鄂州大軍就面臨著遠程射擊力量極端不足的情況。
這種事情他早在率軍前往鄂州駐防之前就告訴了樞密院，但是樞密院對此漠不關心，只是告訴他車到山前必有路，等到了鄂州會有解決辦法的。
然后王順就發現……
車到山前必有路——絕路。
他期望補足的軍械都成為當地官僚們賺取外快的手段了。
一群連軍陣都不能快速結成和變陣的新兵，還有總數不到兩千的弓手、弩手，這就是他的三萬大軍。