除了遠程打擊的火器之外，這個時代比較常見的水戰武器就是拍桿。
這種武器其實就是在大桅頂端綁上巨石，預先用繩子系在高處，等接近敵艦時將大桅忽然放下來，借用石頭的力量將敵艦砸壞——“其制如大桅，上置巨石，下作轆鉆，繩貫其顛，施于大艦上，每迎戰敵船，逼則發拍桿擊之，當者立碎”。
規模較大的大戰船所擁有的拍桿可以一口氣將體量較小的敵船拍碎。
當初隋軍南下進行對陳朝的統一戰爭的時候，就使用了一種名為五牙的戰船，上面裝備六具拍桿，一艘五牙發起進攻，就能連續擊毀十幾艘陳軍戰船，陳軍戰船對此毫無辦法。
甚至還有更離譜的戰例。
隋軍圍攻一座水邊城池的時候，恰逢暴雨，河水猛漲，隋軍戰船可以直接開到城墻邊上，正好當時攻城艱難，于是隋軍統帥就下令戰船開到城邊上，利用戰船上的拍桿拍打城頭上的守軍。
陳軍守軍哪里見過這種架勢？被巨大的拍桿拍的屁滾尿流連連潰逃，于是隋軍主力很快就攻克了這座城池。
水軍攻破城池，戰場奇觀了屬于是。
宋軍和明軍戰船都有裝備大型拍桿的近戰大船，非常高大，船身非常結實，拍桿也是威力十足，這要是一般小船碰上了，分分鐘被拍碎。
大船硬生生吃上一記拍桿也絕對不是好受的，除非戰船真的非常結實——這種戰斗其實也是比拼雙方的戰船質量如何。
明軍戰船都是實打實的木料，實打實的工程，所有造船工匠用料十足，精心打造。
至于宋軍戰船是否如此，明軍當然也不清楚。
兩軍戰船短兵相接之時，當即就有十多艘宋軍和明軍戰船撞在了一起。
或是宋軍戰船靠著堅固鋒銳的船首裝備插入了明軍戰船的船身，亦或是明軍戰船以牙還牙式的刺穿了宋軍戰船的船身，然后雙方立刻展開了跳幫白刃戰。
宋軍陸軍的戰斗確實廢拉不堪，但是水軍的跳幫戰倒是非常勇猛，一點也不怯戰，面對素來有勇猛善戰之名的明軍，宋軍水兵毫不畏懼。
宋軍水兵們揮著武器呼嘯而至，和戰船上的明軍水兵展開了激烈的搏殺，刀對刀，槍對槍，明軍水兵也是訓練有素，戰力強勁，雙方廝殺起來，戰況非常激烈。
弓弩對射，巨石亂飛，火器接連爆炸，聲若震雷。
另一邊，雙方的拍桿船隊也展開了近身肉搏，巨大的拍桿轟然落下，直接拍到對方戰船的身上，猛烈地拍擊讓船身受到重創，把船上的水兵紛紛震倒。
這就非常講究誰先手誰后手了，先手是絕對優勢，后手搞不好都沒有出手的機會，雙方誰也不甘落后，一時間你拍我我拍你，拍桿不停地舉起落下，舉起落下，碎木屑到處亂飛。
火器爆炸的聲音，士兵廝殺的聲音，船只碰撞的聲音，長江水面上戰況激烈異常。
如此激烈的戰況，考驗的不僅僅是雙方水軍的訓練度和攻擊力，考驗的也是戰場主將的臨陣指揮和心理素質。
此時此刻，任何一點細微的變化都有可能引起戰場局勢的轉變。