一大清早，雞鳴四起，狗吠喧囂。
南潯城到了雷雨季，昨夜的驟雨打落門前桑枝，城守府側門，吳耳早早拿起掃帚清理浸在雨水里的落葉。
“吳大哥！”
吳耳聽見有人喚自己，抬頭便看見竹名軒的小二孔旦走來。
竹名軒以北方菜色為主，沈聽白常常光顧，一來二去吳耳與孔旦相熟，私下以兄弟相稱。
吳耳見到他，眉目舒展。笑意浮起。
“店里不忙嗎，怎么有空來這兒？”
“這不是沈大人在小店里點了魚，我怕涼了，忙不迭送過來呢。”孔旦揚起手中提著的食盒。
“哪有人大早上吃魚的。”
孔旦笑了笑，搶過掃帚，把食盒塞到他懷里。
“昨夜剛釣上來的鮮魚，吳大哥還是快送去給沈大人嘗嘗吧。”
吳耳臉上的笑意一滯，兩人無聲對視，他突然明白了什么，緊抱食盒轉身走進窄小的側門。
一路腳步生風穿過無人的院落來到書房前，吳耳沒有敲門，直接推門而入。
“大人，有消息！”
專心處理公務的沈聽白聞言精神一振，從吳耳手中接過食盒。
打開食盒，里面是一條冒著熱氣的清蒸鱸魚，香味撲鼻，沈聽白將整盤魚拿出，底下果然墊著一張紙條。
侯府有異，城外危急。
寥寥八字，字字娟秀。
沈聽白看過后，將紙條揉成團，攥在掌心。
“竹名軒給的消息？”
吳耳不明白這等關鍵時候他怎么問這般多余的問題，但還是認真答，“是，孔旦親手送來的。”
沈聽白沉思片刻，轉身取出火折燒了紙團。
“沈蔚人在何處？”
“昨日傍晚就攜韓治章進了南柯坊，聽說徹夜飲酒，至今未出。”
聞言，沈聽白擰緊的眉松泛了些。
“你去找匹快馬來，我要出城。”
“大人，那我呢？”
“你盯著南柯坊，若沈蔚有異動，就立刻通知我。”
*
南柯坊。
徹夜宴飲后，客人皆散去，只余滿地狼藉。
沒有外人在場，韓治章離沈蔚遠遠的，他實在困了，倒在一張坐墊旁，矮幾擋住半個身子，也擋住投向沈蔚的目光。
他時而聽見瓷器與木頭碰撞的沉悶且厚重的聲響，那是酒盅被一次次拿起又放下。
即使看不到，他也能想象出沈蔚自斟自飲的樣子，以及那雙黑夜般深沉的眼睛。
“五妹，咱們可以回去了嗎？”他打了個哈欠，視線便被淚花占據。
沈蔚一條腿屈起，手臂搭在膝蓋上，坐得豪放。
“所有人都盯著我，只要我不動，他們就會掉以輕心。既然咱們在這兒喝喝小酒就能幫上三哥，何樂而不為呢？”
韓治章咂咂嘴，這是正事，容不得他不愿。
太陽似乎已經升起來了，明澈的曙光穿透門窗，但此間仍幽暗，惹得人的頭腦也昏沉。
桌上的酒盅被拿起，被放下，眠翠親自來送過兩次酒，地牢里的一切牢牢刻在她的骨頭上，沈蔚一沉下臉色，她就不敢說話。
南柯坊中的喧鬧聲就在門外，又似乎很遠，風吹動紗幔，飄搖如鬼魂，但鬼魂是不會在白日出沒的。
沈蔚漸漸覺得自己有些醉了，腦袋很沉，她于是枕著手臂躺下，脖子才沒那么痛苦。
周圍靜下來了，什么聲音也沒有，她閉上眼，眼前不是黑暗，而是兩軍相接的場面，一場沉默的廝殺。
有什么在臉頰上流淌，但她的意識全被那場廝殺奪去，血像零落的花瓣一樣飛濺出去，從紅色變成黑色，突然之間，色彩被剝奪了。
韓治章醒過來時，整間屋子都被拽入黑暗，他茫然地坐起來，忽然一道強光將一切照得發白，轉瞬黑暗又侵蝕過來，他聽見了雷聲。
是雷陣雨即將到來的預兆。
他搖搖晃晃地站起來，隱約看見沈蔚的輪廓，鐵打的人也該累了，他不打算去打擾她。
推開房間的門，一陣裹挾著暴雨氣息的風撲到臉上，韓治章頓時清醒不少。
也許是暴雨的緣故，今夜的南柯坊有些冷清，他拽住一個路過的侍女詢問時辰。
“回四公子，現在是酉時了。”