湯顯祖嘆了口氣，緩慢揚著官袍大袖向前伸著道：“看看再說，看看再說。”
街道上破敗的妓院與民居密集排列，偶爾夾雜一片荒郊野地與其間，隨處可見的酒館陋巷堆滿了污水木桶，陰暗角落里總會透出幾雙眼睛直勾勾地盯著他們的隊伍。
走上不遠，唯一見到的大空地是一處圍欄，四周雖無座位，但看上去很像陳沐在東洋嚇唬西班牙人清理庫存彈藥的那座環形閱兵場。
這不是劇院，圍欄里有狗籠子，還有鐵鏈子拴著的熊，百麗兒說這是倫敦百姓喜聞樂見的斗熊場，與斗雞場并列為倫敦百姓最喜歡的娛樂項目。
不過據百麗兒說，這個娛樂項目沒落是早晚的事，早些年在這片更往南的野地里設些陷阱就能弄來熊，但隨著貴族風靡獵熊、毛皮價格持續升高，現在已經很難捕獵到熊了。
而且獵來的熊也用不了太久，同樣它的脖子被拴著鐵鏈和幾條最兇的斗狗互相撕扯，即使熊能贏也會遍體鱗傷，第二次戰斗就死定了，能活過三場的熊少之又少。
在這之后，位居第二的是人跟人用細劍的斗劍場，同樣是非死即傷，而且愿意互相死斗的傻帽也越來越少了。
從海峽那邊的意大利，由傳教士圣倍納丁在三百年前為避免青年在斗劍中喪生而推行的拳擊比賽在最近終于登陸英格蘭，進一步擠壓斗劍的生存空間。
而他們要去的劇院，是第三。
“安全、好笑，她說這的戲劇源于天主教，給百姓表演些神仙術法之類，恐嚇百姓，以廣而告之其統治，蠱惑人心。”
劉志說起這個極為不屑，道：“近些年好了，天主教沒了，如今是女王的戲班子巡演……”
他的話還沒說完，就被湯顯祖抬手止住。
此時此刻，他們就在人們口中的‘舊劇院’大門口，這是一座圓形木結構大房子，看上去就像東洋常見的大明移民圍樓一樣，湯顯祖獨自推開護衛緩緩步行入場。
這里在戰亂時期遭了賊，里面的東西被搶奪一空，三層環形看臺上亂糟糟，中間幾排座椅也東倒西歪，地上灑著紅色的顏料鮮艷如血。
正對大門的舞臺被火燒了一部分，陽光透過天井灑下來顯得分外凄涼。
但湯顯祖全都懂了。
就因為劉志轉述百麗兒那句話，讓他懂了，英格蘭的戲劇和他腦子里的戲劇并非同一個東西，這東西本質上的區別就像海內話本與陳沐的英雄志一樣。
不是一個東西，盡管英雄志的形式是話本、藝術是話本，但它的目的不是話本，因而更加膾炙人口。
那些英雄志的作者寫故事并非天性使然或排解志趣，他們有目的。
英格蘭的戲劇也是一樣，它誕生于天主教戲劇，目的是維持統治。
盡管如今百麗兒說現在好啦，可在湯顯祖眼中，這是一樣兵器，無非持兵器的人從天主教會轉到了伊麗莎白手中，而已。
現在伊麗莎白失去了這件兵器，它落在這，積灰蒙塵，落在湯顯祖腳下。
世人會永遠記得這一天，湯顯祖走進這目睹凄慘的劇院，他對自己說，世人會永遠記得這一天。
因為在萬歷十二年五月二十三，湯顯祖拔出屬于他的寶劍。