“本官不餓！”
馬天錫不耐煩地擺了擺手。
“今日賊寇攻城甚急，守城的將士們何嘗不是一天都沒有吃喝？傳令下去，讓民夫挑著水食送給將士們，等他們吃完了，本官再吃！”
“這...嗻！”
那軍官無奈，只得躬身退下，臨走前，把手中的茶杯輕輕放在了一旁的桌案上。
“唉......”
馬天錫嘆了口氣，站在城墻口，舉起單筒千里眼看了一陣，面色微變，心中不免隱隱擔憂起來。
這股粵寇雖敗而不亂，此時竟在附近聚攏人馬安營扎寨，把靈州城圍得水泄不通，看起來又要持久困城了......
“大人，這股粵寇退軍井然有序，進軍悍不懼死，且訓練有素、裝備精良，與之前圍城的賊匪絕不相同！恐怕......”
一旁的幕僚也忍不住面露憂色，言語間有些遲疑。
“哼！”
馬天錫冷哼一聲，將他打斷，不屑地撇了撇嘴。
“我靈州城堅兵勇，上下一心，眾志成城，何懼他區區一伙造反的賊寇！先前粵寇不是大軍壓境，圍城數月，我等哪一次不是穩如泰山？一群烏合之眾耳，實不足為慮！”
“若是老爺我有足夠的兵力，哪怕這伙城外粵寇再多上一倍，我也敢率軍出城，面對面戰而破之！”
他嘴上是這么說的，心里也是這樣想的。
馬天錫自詡腹有良謀、用兵如神，先前三番五次被大股粵寇侵犯，卻因兵少無援，只得茍身縮首，躲在城中不敢主動出擊，早憋了一肚子火。
不由暗罵附近城鎮的守軍無能，竟被一伙不懂打仗，只知仗著一腔血勇沖鋒的農夫打的丟盔棄甲，守城不出！
若能有一援軍在外，與靈州守軍里應外合，那占天侯焉能如此囂張？
一想到此節，馬天錫氣的咬牙切齒，恨不得將附近城鎮里昏庸無能的官吏揪住脖子，狠抽一頓！
等此事過去，看本巡撫不邦邦兩拳，準教那群膽小如鼠之輩跪地求饒，再不敢消極怠工！
相比于堅守不出，只得被動挨打，這位馬大人無疑更喜歡主動出擊，來個堂堂正正的決戰，殺他個人仰馬翻！
如此，不但能一勞永逸，掃清四野，還可以重創粵寇士氣，為以后朝廷鎮壓義軍產生深遠影響，可謂利在千秋！
可惜，也就只能想想罷了...
馬天錫雖有心大干一場，搏一個青史留名的功名，無奈本錢不夠，縱有捅破天的本事，也施展不開。
他之所以會有如此想法，還與他這幾年的經歷有逃不開的關系。
就在幾年前，馬天錫還只是區區一個知府，就因為組建團練平寇有功，才被朝廷破例拔為巡撫。
他雖深通為官之道，更是滿腹韜略兵機，但畢竟不是名門望族出身，更不是旗人貴胄，在朝中卻沒有什么依靠。
若在太平年月里，像他這種人，就算有呼風喚雨的手段，在朝中沒有門路，最多頂到頭也就能混上個臬司、藩司，至于巡撫、總督之類的大吏，想也不要想！
可有道是，亂世出英雄。
王朝末年，制度腐朽，突如其來的天平天國起義，讓馬天錫這位頗有手段的英雄擁有了施展才干的機會。