回到蘇家后巷。
“咳咳……”
王氏的咳嗽聲清晰可聞，隱約間夾雜著些許的嘶聲裂肺。
王氏的咳疾犯了。
“娘，你這是怎么了？”蘇玉焦急而又急促的喊聲，隨后響起一陣拍背的聲音。
蘇玥破門而入，眼淚在眼眶里打轉。
王氏坐在后院的椅子上，臉憋得通紅，在蘇玉猛地拍了幾下背后，緩了過來。
前兩日，王氏咳了兩聲，王氏多年來有咳疾的毛病，蘇玥以為是母親的老毛病犯了，沒有太在意，兩日下來，就咳成了這樣。
母親病了，她還跑出去等什么鄭大人，她實在是太不孝了。
眼眶里久久未落下的淚珠滾落下來，炙熱地劃過臉頰，蘇玥撲到王氏懷里，“娘，你怎么樣了？”
王氏氣若游絲，抬起手替小女兒擦眼淚，“哭什么，娘，娘沒事……只是舊疾犯了。”
蘇玉也在背后偷偷抹眼淚，她不應該跟母親說要搬出去住的話。
一個出了閣的閨女老住在娘家，會招人說閑話。最近，巷子里的婦人嚼舌根，說蘇舉人家的姑奶奶賴在娘家，不知道的還以為蘇家姑奶奶跟姑爺合離。
她這樣在娘家住著，長久下去不是辦法，她想在外面找房子，和小黑桂姐兒搬出去另住，她剛說完這事，王氏不同意開始咳得厲害。
蘇玥怕王氏見女兒落淚，心里難過，心情不好病就難好，忙收起淚，“娘，我扶你進屋吧，外頭風大。”
蘇玉也過來攙扶，兩人一左一右把王氏扶回正房。
散學，蘇遠山從禺山書院回來。
“蘇瓷”交給蘇青后，蘇遠山去書院當了教書先生。一回到家，聽說王氏咳疾犯了，顧不上梳洗更衣，進了正房。
才兩三日的光景，王氏就如同換了一個人。
床上面色蠟黃的發妻，病懨懨的令人生憐，蘇遠山上前握住了王氏的手。
“老爺。”王氏見自家丈夫回來，虛弱地喊了一聲。
蘇玥端了剛煮好的銀耳冰糖雪梨水，走到門口，同守在門外的蘇玉小聲交談，“娘這樣咳下去，不是辦法，還得去看大夫。”
蘇遠山也覺得要去看大夫。
王氏不肯去，這是秋咳，多年來的老毛病了，不止看了多少大夫，都沒有看好，何必花那個冤枉錢。
剛好蘇青從蘇家村回來，一聽事情的經過，二話沒說背著王氏去了濟生堂。
濟生堂坐診的大夫是祖傳的醫術，祖輩幾代都在城中開醫館，小有名氣。
長條木椅上烏壓壓坐了一排要問診的病人。
“舉人娘子，你這是病了？”
“前幾日還好端端的，怎么說病就病了。”
等著問診的老弱婦孺紛紛過來，嘰嘰喳喳地同王氏打招呼。
都是些平日經常見面的街坊鄰居，王氏想回禮，話沒說出口，先咳了出來。
濟生堂的掌柜見又來了病人，過來看情況。
大家都替王氏擔心。
“舉人娘子，你先看，你都咳成這樣了。”
“我們都是小病，不打緊。”
蘇遠山一一朝眾人拱手，“對不住了。”