漢朝哪一次出擊匈奴，不是耗盡國庫，哪一次不是尸山血海，損失慘重……可大漢朝就是堅持下來了，所有才有強漢之名。
說到底慫就是慫，沒有什么好辯解的。
而且舊黨妥協退讓，也并沒有換來和平，西夏繼續南下，戰火燒得更旺了。
后來新黨章惇掌權，再度把西夏勢頭壓下去，一度幾乎滅夏。
再后來，輕佻的趙佶罷免了章惇，幾十年流血付出，化為烏有……再后來，蔡京掌權，西北繼續用兵，也還能壓住西夏。
可蔡京童貫之流，如何能比得上王安石和章惇等人……再之后就是金人崛起，一切都成了泡影。
“官家心向新黨，卻也不是沒有道理啊！”趙鼎低聲嘆道。
李世輔認真瞧了瞧趙鼎，突然呲牙笑道：“李相公，你和那些讀書人還是不一樣的。“
趙鼎看著這個稍顯稚氣的年輕將領，忍不住哂笑，“有什么不一樣，只不過我一直是小吏出身，雖然同情舊黨，卻是吳敏吳相公提攜……我直言勸諫，官家處罰，我知錯能改……寫到史書上，都算是佳話。我不像那些昔日的宰執相公們，把路走死了，便沒有回頭的機會了。”
趙鼎拍了拍屁股，對著李世輔道：“出發吧，想聊路上一樣的。”
他們順利穿越吐蕃諸部的地盤，又到了草頭韃靼的地界，甚至和遇到了黃頭回紇的土匪，趙鼎簡直像是著了魔似的，一路上的險阻都不是問題，反而是史書上的一個個名詞活了過來，一群群奇形怪狀的人，一個個滄桑斑駁的古建筑，讓他仿佛穿越了千年歷史，漢唐盛世這四個字，深深刻在了心里。
他們從當金山口，冒險進入西夏境內……而后前往十分繁榮的蒲昌海（羅布泊），只不過當他們趕到之后，遇到了當地商隊，聽說耶律大石并沒有來，而是身在北邊的伊州（哈密），并且聽說耶律大石正在收攏人馬，準備向西遷徙道葉密立！
這下子可把趙鼎急壞了，他跟李世輔連夜動身，終于又經過了五天跋涉，來到了伊州，見到了大石……此時距離趙鼎出發，已經過去了四十五天！
“拜見大遼皇帝陛下！”
趙鼎恭恭敬敬向耶律大石施禮，可此刻的大石卻是怒火中燒，額頭上還有一道箭傷！
“好啊，趙桓還有臉派你過來，他難道不知道，金人發瘋一樣攻擊可敦城？還有，西夏的察哥也不出兵，乞顏部的奴才也投靠了大金國……朕敗得很慘，你們那個秦學士也被金人抓走了！”
秦學士？
秦會之？
趙鼎只能長嘆一聲，“陛下，復國豈是容易的事情？若是勾踐一經失敗，便垂頭喪氣，何來霸業？漢高祖數敗項羽，終有漢家江山。便是劉備，也是屢敗屢戰啊！”
耶律大石宛如暴怒的獅子，懶得聽這些。
“別說廢話了，趙桓能給朕什么好處？”
“沒什么好處，陛下只派了一介書生，大遼是陛下的……陛下不珍惜，外人又有什么辦法？”趙鼎針鋒相對！
耶律大石切齒咬牙，突然怒吼道：“朕根本不知道怎么回事，金兵就發瘋攻擊可敦城，他們見人就殺，見東西就搶，簡直跟一群瘋狗似的！”
趙鼎下意識咽了口吐沫，還用問嗎？自然是在官家手里吃虧，從耶律大石身上找補了。
“陛下，正因為如此，才說明金人黔驢技窮，更不該失了斗志啊！”