殺俘，且是歸降的西軍，也就是李成棟敢這么做了。
大順監國闖王再三諭旨諸將“順西同源，本為一家”，故嚴禁殺戮西軍降卒，更不許虐待，對西軍受傷之人也要全力救治。
李成棟卻將監國諭令拋諸腦后，公然下令屠殺西軍降卒，這可是等同抗旨的大逆行為。
然而李成棟不這么做，那幾千西軍降兵一定會趁西軍攻來之時作亂，這幾乎是不用懷疑的事。
一旦這些降軍趁順軍忙于應付西軍攻擊之時嘩亂，在后方放火燒毀順軍大營，這一仗順軍不敗也要敗。
當斷不斷，必受其亂；斷而不斷，必有后患。
身為一軍統帥，李成棟肩負的使命是消滅敵人，而不是被敵人所敗。
因此哪怕那些西軍降軍有很多都是他的陜西同鄉，哪怕監國再三傳諭，在這關系能否全殲西軍另一主力集團的節骨眼上，李成棟毅然頂著壓力決定殺俘，不能有半點婦人之仁。否則，將來大順必將付出更大的犧牲才能消滅西軍余部。
所謂屠一縣活一府，屠一府活一省，大概就是這個道理。
當初李成棟隨高杰北上直隸之時，所過之處可都是人間慘劇，甚至死于順軍刀下的漢人比滿洲、比蒙古更多。
新任大順順天府尹的前清山東巡撫方大猷就曾上書嘆言：“前番高李北伐，于地方禍患比之東奴更厲。”
大順監國闖王也曾在目睹真定府滋河無數從上游飄下的浮尸時，感慨言稱：“高李都是殺人王”。
那位一直追隨李成棟于軍中生死不離的愛妾曾勸李成棟不要亂殺人，可李成棟卻說這世上手上有刀的人都在殺人，但目的只有一個，那就是都是為了活下去才殺人。
那么，他殺人有什么不對？
他如果不殺人，怎么活下去？又怎么為大順贏得這天下？
事實上也的確如此，正是因為高杰、李成棟對北直隸地區的荼毒，才使得滿清難以動員這一地區的人力物力，連基本統治都難以維持，始終被順軍牽著鼻子走，最終重蹈前明覆轍，被順軍大舉圍城，從而走向最終的敗亡。
當初聽說監國評價他與高帥是“殺人王”，李成棟不認為有什么不對，反而引以自豪。
他不是農夫，他也不是商販，他是帶兵打仗的人。
活下去，是他唯一的任務。
他更不介意被世人稱為千人所指、萬人所罵的屠夫，他介意的是如果他敗了，或者大順敗了，那他李成棟才會真正成為后人眼中的萬人屠。
活下來，成為勝利者，他李成棟才是大順的開國元勛，是后人膜拜的大英雄。
他也相信，只要自己一心一意為大順效命，那不管他做了什么，大順那位年輕的監國闖王都不會怪罪于他。
用百姓的話講，做人，要對得起自己的良心。