騎手來自虎門城，根本不管守門衙役，拿出馬鞭左右抽打，闖進城內，縱馬狂奔。
一直到任家大宅門口，幾名精干騎手才翻身下馬，推開青衣小廝，快步奔到前堂大廳。
已經得了仆人稟報的任文器見到騎手胳膊上綁著的白布。
還未等來人開口，頓時眼前一黑，幾乎就要暈倒。
他在管家攙扶下勉強站立，伸出手指顫顫巍巍道：
“我爹死了？”
數種可能場景幾乎瞬間就出現在腦海。
二弟任富貴秘不發喪，盡可能霸占家產。
大哥任威勇后發制人，派兵回來主持大局，爭奪族長位置。
自己夾在中間，姥姥不疼舅舅不愛，任人擺布……
為首的騎兵聞言一愣，抱拳沉聲道：
“三老爺，不是老太爺，是大老爺被捻軍暗害，遺體昨日已到家中。”
大哥任威勇死了？
他先是一驚，隨即一喜，轉念一想，又是眉頭緊皺。
老爹早已辭官多年，在朝廷頂多有些表面的尊重。
二哥掌管家族生意，手下雖養著一批家丁惡仆，但在真正權貴看來，不過是土狗瓦雞。
某種程度上，手握朝廷兵馬的大哥任威勇才是任家頂梁柱。
而現在，頂梁柱塌了。
“不可能！我大哥功夫高絕，怎么可能遭到暗算！”
任文器一屁股做在軟榻上，拍著桌子高喊。
騎手面露難色，解釋一番道：
“二爺讓我請您去虎門城一趟，商量下大爺的下葬事宜，老太爺悲痛交加，臥床不起，也想見您一面。”
“好！好！快準備馬車，咱們馬上出門！”
任文器分寸已失，府上一片人仰馬翻。
直到套上馬車，后宅跑出名侍女，慌慌張張地走到任文器身邊，附耳說道：
“奶媽受不了又跑了一個，小少爺飯量太大了……”
任文器氣得胡子亂跳，壓低聲音狠聲道：
“找些牛羊奶先應付著！他若是不吃就餓著！”
“實在不行，就用你的奶！”
尚未婚配的侍女又羞又憤，還想說著什么，卻見老爺一拍腦門。
“若不是那禍害，我差點忘了！”
任文器忙喊過前來報喪的騎手問道：
“你們是怎么過來的？”
騎手愣了一下，心想難道三老爺傻了，拍了拍胯下駿馬：
“回稟三老爺，當然是騎馬來的。”
任文器直接從馬車上跳下來：
“廢話！你們沒見到咱們家墓地附近的鬼霧么！若是繞開槐林，怎么可能這么快到？”
“鬼霧？”
幾個騎手對視一眼道：
“我等快馬加鞭，連夜急行，直穿槐林，沒有碰到什么霧……”
任文器表情不斷變化，他已成了驚弓之鳥，對各種神秘力量產生了心理陰影。
他猶豫片刻，直接讓車夫改變方向：
“去鎮東土地廟附近，我要去請個人護送咱們一同去！”