大殿內，皇帝孫休的臉被珠簾遮擋，看不清他的神情。
隨即，朱宣就告退了。
時間回溯到片刻前。
孫皓走出神龍殿之后，回頭望了一眼大殿，心中想道：“是我小看孫休了。根據后世史書的記載，孫休曾經誅殺了權傾朝野的孫綝，怎么可能是簡單人物？”
“皇帝孫休單獨留下朱宣，不知有什么特殊之意？”
孫皓離開建業皇宮之后，去了岳父滕牧府中。
他對那里的仆從說道：“本侯要前往西陵。請通報你家主人，還請他修書一封，通知烏程侯府。”
他帶了幾名侍衛，立即前往建業會合地點。
午時。
孫皓抵達之后，發現此處一片肅殺氣氛。鼓聲回蕩，列戟森然，眾兵士全副武裝。
步協早已身穿鎧甲，手持兵器。他冷漠地望著孫皓，眼中寒芒大盛。
孫皓立即感覺到了步協不加掩飾的敵意。他心中想道：“這個步協，真是傲慢無禮。”
就在此時，朱宣帶著自己的十幾名侍衛，也來到了會合地點。
步協見此，不再看孫皓，把手一揮，高聲喝道：“出發！”
眾兵士立即整齊有序地開始行進。他們的兵器與鎧甲，發出了一片巨大的響聲。
此刻，似乎沒有人關注漸行漸近的孫皓。他像是完全被無視了。
但就在此時，朱宣走上前來，對孫皓說道：“元宗兄，走吧。”
孫皓對朱宣微笑著點了點頭，與他并肩同行。
這一日，孫皓三人帶領著兩百兵士前往西陵。他們乘船進入大江，逆流而上。
孫皓與朱宣所在船，是一艘小船，船上還有他們的那些侍衛。而步協所在船，是位于他們前方的一艘大船，兩百名兵士都在大船上。
未時。
步協以商議軍務之名，邀請朱宣與孫皓，到自己所在大船。
午后點心時間。
因為孫皓對于步協所言部署很不滿，就借口離開了大船。而朱宣，則仍然留在大船上。
孫皓回到小船之后，站在船舷邊，眺望兩岸。眼前是一片平靜祥和。但他卻是想到了天下大勢，又想到了很多細節。
“根據史書記載，明年的八月，吳國皇帝孫休就會逝世。等到那時，登基的就是孫皓，也就是我了。”
“作為吳國之主，我當皇帝之后，身份的變化是翻天覆地！可惜只是偏安一隅的皇帝，沒有一統江山。”
“現在距離那時，還有十個月的時間，真是難熬。首先這步協，是身體原主的仇敵，定會對我不利。”
“再說我現在是奔赴戰爭前線，若是在戰爭中遭遇不測，我不但當不上皇帝，還會死于非命。”
“我一定要解決掉步協這個家伙，還要在戰爭中發展自己的勢力！我不但不會死，我還要強勢登位！”
“在吳國登位之后，我才可能實現自己的抱負！”
“若是我成為吳國皇帝，定要一統江山，建立全新的、造福天下蒼生的神州！”
就在此時，忽然，狂風大作、暴雨傾盆！
孫皓立即奔至船艙內躲避。
但在暴雨中，卻有一只鴿子出現在甲板上空，出現在他的視野中。
這只鴿子似乎是在暴雨中迷失了方向，翅膀也被打濕，很是無力，正在距離甲板很低的空中飛翔。
孫皓目光敏銳，一眼就看出這不是普通的鴿子，腳上似乎還綁著什么東西。
“這是一只信鴿！”他立即想道，“行軍途中，出現來路不明的信鴿，非常可疑！”
孫皓立即對自己的侍衛下令道：“捉住這只鴿子！”
他的侍衛們立即將船上的漁網高高拋起，一下就網住了這只信鴿，而后交給了孫皓。
孫皓抓住信鴿，仔細觀察，發現這只信鴿腳上確實綁著細小的竹筒。