牡丹宴結束后，姜二爺止不住地笑。因為方才在牡丹宴上，他看到萬歲舉杯時，對他笑了！在場的人何止百數，他離著萬歲何其遠，萬歲卻隔著人山人海對他舉杯笑了。
姜二爺本以為，他“不識大體”地在六位禁軍統領、十二番邦使節入京時掀翻了孟回舟和安云昌兩家，惹怒了萬歲，所以才半個多月沒召他入宮，沒想到萬歲卻當著這么多人對他笑了！萬歲這一笑安了姜二爺的心，他可以踏踏實實地在西城衙門養老了。想到將來美好的日子，姜二爺的笑容越來越大，看得興慶宮內收拾碗碟的宮女們芳心亂跳。
姜二爺出了興慶宮，走路都恨不得飄起來。騎馬穿過平康坊時，姜二爺見路邊有人騎在馬上向他招手。姜二爺皺了皺眉，低聲道，“姓呼延的都不討人喜歡。”
騎馬跟在姜二爺身后的姜寶默默替呼延圖掬了把辛酸淚，姜猴兒則請示道，“二爺與他周旋，小人先派人去西市買櫻桃？”
妻子這兩日害喜，聞不得肉味兒，想吃新鮮果蔬，姜二爺出府時，叮囑姜猴兒提醒自己回府時記得去西市買櫻桃。
姜二爺搖頭，“不必。”
萬國牡丹宴已經結束，他的差事已經完成，沒必要再哄著這幫蠻子玩樂，更不會讓他耽擱自己給媳婦買果蔬。郭靜平每日給媳婦買吃食時，姜二爺還覺得他沒出息，現在輪到自己了，姜二爺卻覺得樂在其中。這位匈奴使者找他是為了什么，姜二爺心里清清楚楚，他可沒心思摻和匈奴人的家事。
匈奴使者呼延固看著姜謫仙面含微笑，絲毫不知自己被嫌棄了，他咧開滿是大胡子的嘴，抬大爪子拍了拍姜二爺的矮馬腦袋，得勝不滿意地晃頭，姜二爺的眼睛也瞇了起來，呼延固毫無察覺，依舊大咧咧地道，“這馬一看就腳力不差，姜謫仙，咱后天去城外賽馬咋樣，順道去看一眼你逮的白虎？”
丫的一大毛猴，誰陪你跑馬看天降！姜二爺拱手向著北邊一抱拳，糾正呼延固的說辭，“呼延大人，天降是瑞獸，它是自己走下山的。后日下官不休沐，無法陪大人去同穴山，不過下官明日即刻安排人陪大人同去。”
白虎下山后，不還是被你逮住了？呼延固懶得教真，樂呵呵道，“某不急，等謫仙有空時咱們再去。”
呵呵，那你就等著好了。
姜二爺敷衍幾句，催馬前行，誰知呼延固又催馬跟了上來，低聲道，“某聽說謫仙府上有位使金锏的武師，名叫呼延圖？”
開始了！姜二爺裝作驚訝，點頭道，“有。”
“謫仙可知他的來歷？”
“知道。”姜二爺點頭。
呼延固眼睛一亮。
姜二爺一本正經道，“他賭輸了錢不肯認賬，抓人抓進大牢，出來后為討生計，才毛遂自薦入下官府中做事。他雖跟大人同姓，品行、樣貌卻與大人相差甚遠，大人怎提起他了？”
……
這讓他怎么開口？呼延固吭哧幾聲，才道，“他是某的堂兄，十年前犯了點事兒才迫不得已逃到中原……”