在姜家人忙亂而緊張的準備中，十月二十日終于到了。這一日，姜家長房長女姜慕容出嫁，自姜槐成親后十余年沒辦過喜事的姜家，處處洋溢著喜氣。在府中避難的黎青被送去了西城兵馬司衙門，派專門人保護著。府內能騰出住人或招待賓客的房子都騰了出來，布置一新，各處院落打掃得一根草屑也無，東西碼放得整整齊齊，處處貼滿了喜字。
平日只管靠在墻邊曬太陽打瞌睡的老管家，穿上新衣戴上新帽，一夜之間似乎年輕了十幾歲，他彎腰將墻邊的幾塊青磚擺正，然后抬頭望了望天上的星星，一臉嚴肅地把二兒子姜明叫過來，“吉星高照。時辰差不多了，命各處廚房燒熱水，起火做飯。”
“是。”姜明應下又叮囑他爹，“地上起霜了，爹走路時當心著腳下。”
老管家點頭，又轉頭叫過負責灑掃的管事，“吉星高照。今兒寒氣重，吩咐下去，打掃庭院時不能往道上潑水，一點也不行。待會兒開正門時，先用布把水吸干靜。”
“是。”管事立刻轉身去傳話。
在前院轉了一圈見無事了，老管家整了整衣裳，向內走到三進院時，便遇到了二爺，老管家站住給二爺行禮，“吉星高照，二爺起了？”
老人家一句話，便將姜二爺拉回了自己成親的那天早上。這是祖父當年留下的規矩，家有喜事逢人便要道喜，當年他成親時，老管家在院前候著，跟他說的第一句話也是這個。姜二爺抬手扶住老人家的胳膊，“吉星高照。厚叔幾時起的？”
老管家咧開缺了牙的嘴呵呵笑著，“人老覺少，老奴寅正就起來了，二爺這身衣裳真好看。”
“爺哪身衣裳不好看？”
“都好看。”老管家樂呵呵，“姑爺這會兒已經在來的路上了吧？”
因姜慕容從康安城出嫁后，當日傍晚便要趕到三十里外的太康拜堂。李家天不亮時就會啟程往康安趕，巳時便要趕到姜家門口迎親，姜慕容午正便要出門，容不得一刻耽擱。所以天還沒亮，姜家各院房中的燈便陸續亮了起來。
姜留被奶娘喚醒，穿上被烘得熱騰騰的衣裳，用溫水凈面梳好頭后，踏著雞鳴聲趕到北院，陪著大姐姐用她出嫁前最后一頓早膳。飯后姜家大開大門不過半刻鐘，給姜慕容送嫁的柴四夫人和盧夫人便到了。
在前院探聽消息的小丫鬟跑了回來，“吉星高照。柴大少爺、八少爺、九姑娘、盧家三位少爺、表少爺、兩位盧姑娘都來了。”
其他人倒還好，姜慕容瞪眼問，“盧家表少爺是哪個？”
“肖慶華肖少爺。”
姜家五姐妹同時皺起眉，姜慕容吩咐道，“盯緊了他。”
“是。”小丫鬟跑了出去。姜慕錦帶著臉上的小梨窩站起來，“兵來將擋水來土掩，走吧。”
負責招待盧家姑娘的是姜慕錦，招待柴家姑娘的是姜慕燕。姐妹們站起身，往外迎去。
姜家姐妹剛將柴、盧兩家姑娘引走，小丫鬟又跑了來，“胡家姑娘到了。”
姜留皺眉，“夔州知府胡夫人和胡姑娘到了。”
姜留和姜慕箏面面相覷，這胡家可不在受邀之列，他們跑來湊什么熱鬧？姜慕箏站起身，“我去吧。”