大周雖在立法上以重刑威懾百姓，涉及到死刑的罪名有五百余個，但周天子以“仁”治國，尊崇儒家仁政，將重視人命、慎重刑罰當作一種美德，是以在量刑時“立法之制嚴，用法之情恕“，叛死刑是極為慎重的一件事。
按大周律法，判處死刑的案件需經奏讞、復核，只有十惡不赦的大罪才會被處以斬刑。是以景隆四年京兆區即康安城及周邊十二縣被判處死刑并被秋斬的，也才二十八人。
黎炎光之父、妻皆死于劉燦之手，之后劉燦咄咄逼人打砸黎家，黎炎光忍無可忍殺之，這本就不在十惡不赦之列，不應判處斬刑，但經幾番奏讞、復核，最后卻被推上了刑臺。
若黎炎光翻供成功，京兆府、刑部、大理寺三衙門都得擔上失察失職之罪，其中罪責最重的是大理寺，莫說天子之怒，就是御史的口水都得把他們淹死！
姜二爺身為京兆府下衙官，被派去監斬卻登臺救人，這就等于自己拆自己的臺，雖會被百姓歌功頌德幾聲，但在百官看來都是極不識時務的。
所以姜二爺登刑臺救人的消息傳到六部衙門后，禮部官員個個口頭上向姜松稱贊姜二爺心懷百姓，但姜松一點也高興不起來。在他看來，極為精明的二弟不該辦這樣的傻事。
大哥都能想明白的道理，姜二爺豈會不知？他苦笑幾聲，說了實話，“大哥，三弟，千亭，當時我也不想管的。可聽到人頭落地的聲音，想到黎青一滴眼淚也不落地跪在刑臺上給他爹洗臉的場景，我的腿就不聽自己的使喚，自己跳上去了。”
三人沉默，姜松拍了拍二弟的肩膀，“你就是心太軟了。”當官最要不得的就是心軟。
“二哥是菩薩心腸，真真正正的大善人。”郭靜平真心實意道。
姜槐給二哥續茶，臉上帶著擔憂。
姜二爺嘆了口氣，“好人不長命啊，我從來就不想當好人。”
“胡說什么！”姜松瞪眼。
姜二爺立刻改口，“我與人為善得天佑，必定跟大哥、三弟一起長命百歲！”
郭靜平……
“千亭也長命百歲！”
郭靜平憨笑，“小弟比二哥差遠了，能活八十就知足了。”
眾人……
這一打岔，屋內的氣氛又緩和過來。姜二爺接著道，“刑部必不想黎炎光翻供，他翻供對任何人都沒好處，所以他的皮肉之苦是少不了的。我本想著，讓刑部和大理寺的官員出出氣，黎炎光雖吃些苦頭但能留下一條命也不虧。但聽留兒說黎青今日抱來的壇子，是五年前我去黎家吃酒時用的那個，我想著我與黎家也算緣分不淺，想幫黎炎光這一把，讓他囫圇著從刑部大牢走出來。”
“二哥去找了刑部哪位大人？”郭靜平好奇問道。
姜二爺搖頭，“縣官不如現管，這種事不能找當官的，得找行刑的。你二哥我放下身價，請刑部的捕快、掌固、衙差、牢頭、獄卒們吃了酒送了銀子。這些人才是關鍵，因為一棍子下去是皮開肉綻還是骨斷筋折，全掌握在這些人手里。”
郭靜平再問，“如果大理寺和刑部的大人們非要用重刑廢了黎炎光，這些人也不得不從命吧？”
姜二爺樂了，“現在這案子備受矚目，他們哪個敢明目張膽地下這個命令？如果真有人自己作死下令，刑部差官也會給爺送信，讓爺想辦法應對。爺在康安這三十年，可不是白混的！”