曹文元從皇宮出來回到翰林院，越想越不服氣，便派人給秦相送信兒，好讓秦相明白不是他曹文元不盡心辦差，而是萬歲偏向姜楓，尹相又無理攪三分，他也別無他法。
得到消息后，秦天野漫不經心地道，“不過是個插科打諢逗樂子的弄臣罷了，也值得萬歲如此費心。”
秦府的謀士陶徐低聲道，“相爺不知，因姜楓之事，百姓已在私傳萬歲有龍陽之好。若姜楓入千牛衛陪王伴駕，實在有損天威。”
另一位謀士賴方平的鼠眼轉了轉，捋著統共沒幾根的胡子道，“謠言起，傳入萬歲耳中后，萬歲必然大怒，或許會臨幸后宮嬪妃已破除謠言。以此看來，姜楓入千牛衛或許并非壞事。”
秦天野的女兒，景和帝后宮四妃之容妃秦雪娟，如今只誕下一位公主，如何能讓容妃得寵誕下龍子，是秦天野最在意的事。聽賴方平這么一說，他的眸子便抬了起來，“武科舉向來以武論長短，萬歲愿點誰為進士及第便點，左右不過是個武夫罷了。”
賴方平捋著稀疏的胡子道，“相爺所言極是。太傅善察言觀色，他幫姜楓是為了取悅萬歲，黃隸卻也幫著姜楓說話，這便讓人不得不深思了。”
陶徐分析道，“三月十九日，黃隸與仁陽公主進成時曾救下姜楓的女兒，黃隸又是本科的外場的主考。姜楓雖不才但卻是個知恩圖報之人，黃隸見他得圣上歡心，想讓他留在千牛衛，對黃家和仁陽公主并無壞處。”
“姜楓有眼無珠不識抬舉，在千牛衛也混不出什么名堂。”賴方平哼道。若姜楓肯尚樂陽公主，現在早已是秦相的人，何至于為了一個小小的千牛衛副將之位如此奔波！
皇宮宣德殿內，尹騫被景和帝留下陪他一起看本科貢生的答卷，待看了幾十本，挑出一下水平不錯的后，景和帝才讓楊奉上茶。
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尹騫喝了幾口，才輕聲問道，“萬歲有意點姜楓為探花？”
景和帝點頭，“朕覺得他比程運波更好。正如太傅所言，字如其人，程運波的字小、間架結構不穩，筆畫扭曲，一看便非良才。”
天子點狀元，的確是以才學武功為主，但第一印象也很重要。若貢生的筆體不備萬歲喜歡，也很難入一甲。是以每科狀元的字都會成為天下書生爭相效仿的筆體，為的就是自己參加殿試時，能入萬歲的眼。
“萬歲慧眼如炬，程運波確實非探花人選。”尹騫繼續道，“請恕老臣斗膽一問，萬歲點姜楓為探花，乃為何意？”
宣德殿內陷入沉默。
在眾人的期盼中，殿試張榜傳臚之日，終于到了。這日一大早，姜二爺天不亮便起來沐浴換上公服，準備隨大哥進宮上朝，面圣。
貢生面圣的公服是禮部和鴻臚寺準備的，按大周服制，官員公服三品以上用紫，五品以上用朱，七品以上綠色，九品以上青色。科舉三甲進士，被授官職為六品或七品，所以姜二爺的公服是綠色的。
這些日子，陳氏專門請了人教姜慕容男子服裳穿戴，因為女子嫁人后要服侍丈夫，這是必須學的事項。姜留閑來無事也跟著聽了幾嗓子，所以她現在對大周的男子服裳有了些了解，曉得他爹身上這公服是曲領大袖的款式，下裾加了橫襕，腰間束的是革帶，頭上是黑色幞頭，腳上穿的是烏履。
姜二爺見小閨女不錯眼珠的盯著自己，便抬袖轉了一圈，“如何？”
她爹是衣裳架子，穿什么都好看。姜留點頭，“好看，不過爹不熱么？”