在他們到了泉州五日后，孟三就到了，他的速度也不算慢。
馬車內的孟三聽到車外熟悉的動靜，挑起車簾，果然看到姜二在人群中，又重重甩上車簾。
雖然馬車的車簾沒撩起多大會兒功夫，但姜留卻瞧見了孟三白里泛青的瘦臉和陰毒的目光，這目光讓人瞧著便覺得毛骨悚然。
“別怕，哥哥收拾他。”姜凌握住妹妹的手，靜靜打量護送孟三的鏢師。還真是巧了，護送孟三的與姜家托存箱子的，居然是同一個鏢局。姜凌烏黑明亮的眼睛轉了轉，在他們身后尋找他的呼延師傅。
當天夜里，跟了孟三一路的呼延圖才回到姜家老宅，講述這一路上發生的事。
“大船走后，孟三被困在應天府四日，后來孟家人趕到應天府，花重金請鏢師護送孟三，日夜兼程地趕路。某在他們前邊一路散播孟三攜百兩黃金的消息，這一路上，他們遇到多波劫匪。不過可惜，路安鏢局的鏢師功夫不弱，孟三并未受重傷。”
姜二爺立刻抓住亮點，“那他傷著哪了？”
“半個多月前落馬扭傷了腳踝，自此便一直在馬車上。”呼延圖道。
只扭傷了腳啊……姜二爺遺憾一陣又開心了，“這樣也好，爺要在演武場上叫他心服口服。”
裘叔卻道，“孟三應不會應舉了。”
姜二爺睜大桃花瞳，“不考？那他死乞白賴地跑三千里路來作甚？”
“來讓父親考不成武舉。”姜凌道。
姜二爺愣了愣，啪地一拍桌子站了起來，“從小到大，爺無論要做什么，他都要跳出來搗亂！呼延大哥，你給爺盯死了他，別讓他壞了爺的大事！”
“二爺放心！”被委以重任的呼延圖響亮應了。
本來想毛遂自薦的姜凌閉上嘴，決定帶著妹妹四處玩耍。
孟家人去而復返，引起了泉州人的好奇。一打聽才知前幾天的人是來打前站的，這回來的才是正主，刑部侍郎孟大人家的三公子孟尋真。
第二日，虛弱的孟三被人抬到孟家祖祠祭祀后，泉州街頭便開始傳起姜二爺的壞話。有的說姜二爺怕孟三公子奪武狀元，所以花銀子找人在路上打折了他的腿；有的說姜家在京城混得極差，府里都快揭不開鍋了，姜二爺回來后還錦衣玉食是打腫臉充胖子等等。
閑話越傳越走樣，三日后便有人堵著提槍出門的姜二爺問這些是真是假。
姜二爺揮揮手，“讓開，別攔著爺奪武狀元。”
“那您這是認了？”來人不肯讓，抬頭瞪著姜二爺。
姜二爺笑了，雙腿一夾馬肚子沖了過去。攔路人滾到一旁才逃過一劫，跳起來罵道，“大伙看到沒有，姜楓做賊心虛，跑了!”
“呸！你才是賊！”街角賣肉的張大娘指著這人鼻子罵，“人家是沒工夫搭理你，做賊心虛？老娘看你是做賊心虛吧！”
“就是，都說相由心生，姜公子相貌堂堂，絕不會干出那樣的事！”又有小姑娘叫道。