把頭發打理好后，蕓娘拿著顧清歡的披風，恭恭敬敬站在顧清歡身后。
淪落風塵后，蕓娘以為自己的人生已經到了谷底。
然而，她依舊頑強，渴望以才，以藝，以貌讓自己走出旋渦，哪怕做妾也好。然而，一個太監把買了回去，再加上一個妖怪一起同床，讓她知道了以前的恥辱不算什么。
這才是真正的奇恥大辱！
以至于在被丟出船艙的剎那，在空中招展自己身體的瞬間，蕓娘的心里是想死的，她的世界墮入了一片極為羞恥，極為黑暗的深淵中。
再不見希望，不見光明，失去了生的意義。
然而，在顧清歡讓她飲茶的一剎那，她仿若看到了神明。
她被顧清歡從黑暗中拉了出來。
她看到了另外一種人生——在箭雨之中面不改色，在千戶，提督，城主面前侃侃而談；她縱橫捭闔，將人玩弄于股掌之間；她舉重若輕，談笑間化險為夷。
蕓娘要成為這樣的人，即便不能，也要站在她身邊，享受那不同于她所見過的女人人生。
船靠了岸。
陸白同顧清歡上了岸，他們押著狐妖招搖過市，向錦衣衛趕去。
路上，顧清歡既然提到了剛才那個案子，索性就直接延伸開去，同陸白講起了她剛才提到的大議禮等事。
“皇帝一意孤行，要把水果販子問斬，引起朝野震動，許多大臣直言上諫，由此觸犯龍顏，皇帝處置了一批大臣，其中當時的顧家家主，我的祖父因年邁，直接被廷杖打死了。”顧清歡說。
陸白驚訝。
顧家作為四大家主，相當于南朝這張桌子的一根腿，他的家主會被皇帝打死？
說好的世家背后有八大派支持呢。
“不同于呂家和一秋山莊，世家只是八大派在世俗的代理人，為他們的勢力代言，為他們斂財，為他們搜羅世間寶物和藥材。”顧清歡笑了笑。
若用個比喻的話，就相當于白狼幫做私鹽生意，他們在一座坊里，把私鹽交給一個或一伙小販代理，讓他們賣出去，然后把銀子收回來。
白狼幫允許他們在中間賺一丟丟的銀子，雖然相比于普通人已經很多了，但相當于他們為白狼幫賺的銀子卻是九牛一毛。而且，白狼幫隨時有更換小販的權利，只要陸白念頭一動，這個小販的榮華富貴將成過往云煙。
“這就是世家和八大門派的關系。”顧清歡說。
假若，這些小販因為販私鹽太過火，譬如殺了人，或者沖破了衙門牢房去救人，然后被衙門的捕快捉了，判了斬立決——
而白狼幫和衙門早有默契，既白狼幫可以賣私鹽，但白狼幫必須擁護衙門。
“那么，現在白狼幫會去管這些攤販的死活嗎？”顧清歡自問自答，“不會。”
世家，皇權和八大派就是這樣的關系。
在這樣的關系中，皇權不能動，八大派不敢動，那就只有世家換來換去了。
“世家惹不起身后的八大派，但只要維護了八大派的利益，八大派也懶得換‘私鹽販子’，所以最后的結果就是世家聯合起來，一起對抗皇權。”
顧清歡告訴陸白，這就是黨爭。
本來，在最初的時候，黨爭是不敢有的，因為皇權比八大派還要強硬。