2050年3月4日，正式上課第三天，帝國的清晨格外陰暗潮濕。
槍殺事件在如機器般有條不紊運行的城市里，沒能掀起多大波瀾，僅僅在守望高中內有人私下討論過。
而南云城以治安所為代表的地方機構及人員，認定十幾年都沒發生過殺人案的和平城市里，竟然出現一起槍殺案。那一定是因為兇手的心理變態，加上俱樂部的疏忽……
當權者們絕不愿意承認民風樸素的南云城，或許因為槍械的新規定，逐漸滑落至危險不穩定的動蕩深淵。
大家齊聲贊同下，消息被壓了下來，唯一的例外是治安官，他隱約覺感覺到自己所處帝國的東南小城市，似乎被什么浪潮給波及，僅僅輕刮一下，便是翻天覆地的變化。
審判將在明天也就是三月的五號進行，某個富家子弟早已帶著滿腔怨恨，買通關系，讓法官一定要給林耶諾判下死刑。
另一方面，輿論控制下，兇手是誰，沒有人清楚，甚至連林耶諾的同班同學都未察覺，他們只聽說那個孤兒有事請長假了。
但資產富足，社交關系遍布的楚嘯家，明顯知曉情況。
餐桌上黑米粥及一系列配菜被家居機器人整齊地擺放在一起，他們一家坐在軟墊靠椅上享受著一天的頭餐，楚嘯媽媽忽然神情漠然地發話，雙目中藏著絲嚴厲：
“跟你說了不要跟那個沒爹媽的孤兒來往，現在好了，他開槍殺人還連累你！”
“媽！別說了！”
“你就不聽媽的話！說了多少遍，那林耶諾就是個怪胎……”
啪的一聲，滿臉厭煩的楚嘯再也受不了，將筷子重重一拍桌上，徑直朝自己房間里走去。身后，他的父親安慰著氣惱不平的女主人，再后，持續傳來的不知是爭吵還是議論，總之鬧得讓人頭痛。
還好前去上課的楚嘯，已經不必為此煩惱。
今天似乎是個特殊的日子，坐上車的他深吸一口氣，內心既緊張又忐忑：
不會真的如林耶諾所說，學校里有提前招生吧？
稍后，他又做賊似地看眼包里的一張手寫信。過去兩天里，他曾經有無數次沖動過想拆開來看，但出于對死黨的信任，楚嘯終究沒那么做。
更何況……
他握了握拳。
身體內有若有若無的暖流涌上手臂。
源能已經被吸收納入人體。
而等到凝結轉換初啟為第一縷實質性的原力時，天賦也將展露。
當然眼下的楚嘯尚不清楚這點。
他只知道，林耶諾傳給他信息里提及的修煉——一種從古老年代就有傳聞故事，幾千年來人們津津樂道鍥而不舍追求的東西，是真的。
……
盡管天色陰沉，但今天的守望高中卻人流涌動，格外熱鬧。
事實上，帝國這一天的諸多學校都是這副忙碌光景。
隨便一打聽便能了解到：
好像是大城市里派了人，到南云城來舉行一次面向所有年級的提前招生考試。
就在今天。
得知消息后的楚嘯震驚地呆在原地許久，遲遲才回過神。
竟然真的被林耶諾給說中了？！
然而現在具體什么情況，學生們交頭接耳，互相議論，卻都是一頭霧水，甚至上網查也絲毫沒有消息和動靜。
這次招生，仿佛游蕩的鬼魂，憑空而生，毫無征兆和痕跡。
不久后，大家收到消息通知，先在各自班級集合。
已經到班級里的楚嘯，則在坐下后沒多久，人全部到齊，班主任就開始巴拉巴拉講解一大堆考試注意事項，最終是將電子試題傳輸給每個人的隨身設備。
楚嘯掃了一眼題目，忍不住抬抬眉毛。
這些問題更像是智商測驗、心理測試和常識考核一類啊……
不單是他，周圍同學們都神情古怪，感到莫名其妙。
但不管這么樣，大家專心去做，很快就都完成了。
隨即他們便前往頂樓的空教室，排成長隊一個個地進行身體測驗。
這回明顯要比剛剛的試題測驗緊張嚴肅得多。每個人依次來，單獨在擺滿銀白色高級儀器的房間里，旁邊還有三位考官似的人物坐著旁觀，他們手里拿著平板，不時低頭檢視考生測驗的數據結果。