思慮良久，最終，老嫗接受了栗原司的提議，也告訴他自己的名字——芽想婆。
在日語中，芽、想兩個詞都有夢的部分發音，湊合起來也就是夢婆的意思。
芽想婆的確是結界的一部分，她擁有自我意識，但并不知道自己怎么突然出現在人類世界中，下意識運用自己的能力影響周邊的人。到后面隱約感受到能力增長跟輿論之間的關系才主動散播傳言。
灰純和毛球的存在芽想婆不知情，她出現就是在這兒。對她來說，那些人所經歷的夢魘都是各自內心的業障，與她并未特意做了什么。
村木和高崗相信怪談害怕怪談，鈴木成美內心深處對亮吾充滿無奈和厭惡。這些隱藏在理智下的情感在芽想婆的影響下顯現。
芽想婆擁有終止夢境的能力，如今已被栗原司收編，理所當然打算終止這場夢魘。
栗原司感受到她的動作，制止了她。
芽想婆抬眼看向栗原司。
“他們每個人心中懼怕什么。”栗原司問。
芽想婆沒有第一時間回答，閉上眼睛，似乎是親自進入他們的夢境當中，這才開口回答：“怕被輕視，怕無能為力，怕未知，怕死。”
“分別是誰？”
“所有人。”
人害怕一樣東西并不是孤零零的，人的情緒復雜且矛盾。
這下換栗原司頓了頓：“也該是這樣。芽想婆，等我回到公寓的時候你再終止這場夢境。”
“好。”芽想婆知道栗原司的打算，點頭，讓出一條路來。
這次不用栗原司打傘，他走過的地方雨自動停住，天色仍舊漆黑，一切沉寂如水。
矗立在黑暗中的公寓被黑暗勾勒出一層輪廓，今天的經歷讓茜的認知打破，她已經做好披荊斬棘一路殺過去的準備。怎么也沒想到會是這樣兵不血刃的談判情況。
怪談不都是血腥、恐怖、不講道理、沒有理智的存在嗎？
在前往公寓的過程中沒有旁人，栗原司腳步放緩，突然轉頭問茜：“這是你認為的怪談？”
“嗯？”茜先是一怔，接著是心思被看破的羞憤，側過頭一言不發。
但很快她又回頭說：“是我從神社的書籍上看到的。”
“大神宮司沒跟你說過這方面的事情嗎？”
茜搖搖頭：“宮司她沒跟我講過。每次我問她關于怪談的事情她都說等我長大了就知道了。之前不是經歷過北良的事情嗎·······”
“實力的提升并不止在能力上。”栗原司說，“很多時候，眼界和閱歷更為重要。你的能力不算差。”
“真的嗎？”聽到栗原司夸自己茜眼睛都亮了亮。
“被北良帶走你有反抗嗎？”
茜低頭不說話。
栗原司不再多說，跨步走進公寓。公寓中回蕩著無意義的囈語，樓道間充斥體態殘缺難以稱呼的東西。它們像蝸牛一樣緊貼地面挪動，體表覆蓋一層惡心的灰綠色粘液，行走過的地方留下一片狼藉。
唯一值得慶幸的是這些東西沒有散發難聞的氣味，倒還可以忍受。
栗原司向前走，這些東西自動為他挪出一條道路。電梯無法使用，他們從樓梯向上。
一路走過，在四樓的時候看到被粘液整個包裹的人形東西。他雙手不斷掙扎，但每次掙扎都被粘液拖回，手掌和臉部的突起讓人不寒而栗。
栗原司一揮手，只見粘液從頭部開始滑落，村木猙獰的臉出現在眼前。栗原司上前，村木仍舊不斷掙扎，表情十分痛苦。