天家設宴，參宴的人們當然各懷心思。
孟貴妃瞧見姜家坐的遠，便把話匣子放到了未來兒媳姜瑤的身上。姜瑤早已梳洗完畢，換了身干凈衣服，華美的容貌吸引了場上人們的目光。
姜瑗坐在姜瑤身后，見沒人注意到自己，便帶上侍女緋云離開。
她要三皇子設游湖宴，并非為了重修舊好，而是想找個出府的機會。煉蠱事大，她手頭已經沒有可用的材料，身體里那種異常的饑餓感，也越來越強烈。
如今得了機會入深山，她勢必要多煉些稀有蠱蟲帶回去。
緋云已經對她完全信服，兩人一榮俱榮。得知五小姐要去山里，也沒多問，當下便拿出從姜府帶來的深衣給她換上，以一個時辰為限，若是到時姜瑗還沒出山，緋云就燃放煙花提醒。
姜瑗走到一處粗壯的槐樹下，撿了不同的野草分別搗成漿，還用石頭搭了一個簡易小藥爐。
野草漿在藥爐中熬煮，越煮越黏稠，經過姜瑗的調和，一鍋野草漿已經被熬成劇毒。姜瑗往里面加入一小塊木頭，見木塊被毒瞬間融化，才滿意地點點頭。
調完毒，姜瑗又開始制作引蟲散。
在她的記憶中引蟲散只有一個配方：
用血液和剩飯確實能引蟲，可引來的蟲子魚龍混雜，不方便她煉不同功能的蠱。
盡管襲承到的知識并不完整，姜瑗還是憑借自己的天分創造出可以分類引蟲的方子。
這一次，姜瑗先在藥爐中加入可以吸引螞蟻的藥粉。燃燒之后，螞蟻果然出現了。
姜瑗將事先準備好的毒丸投進螞蟻堆，在用白布一拉，螞蟻被她收集到一邊。接著燃燒下一種藥粉，這一回引來的是蜘蛛。
姜瑗按照之前的步驟收集好數十種蟲子，先讓他們在種族內相殘。勝利者被她挑出來，依次放入毒漿中熬煉。
濃稠的毒液漫過昆蟲軀干，數只蟲子開始互相撕咬。鍋里的聲音時而嗡鳴，時而嘈雜。
等到最終的存活者出現，姜瑗就能獲得一只圣蠱。傳聞中，圣蠱可占天相，控人心，甚至能夠對時空造成短暫的扭曲。
半個時辰后，一只細小的銀蛇從毒盅里爬了出來。
他通體雪白，鮮紅的信子窸窸窣窣。
姜瑗喜出望外，剛抓到手里，就聽身后傳來一個男人的聲音。
“我就知道，你果然是妖女。”
轉過身，高鶴的身影出現在姜瑗的面前。
他頭戴描了金線的烏沙帽，一身素黑曳撒，對襟左右紋金蟒。一張臉英朗薄涼，微挑的眼梢似笑非笑。若不是手上拿著太監用的拂塵，姜瑗還以為這是哪家誤入深林的尊貴少爺。
高鶴指指姜瑗捏著的銀蛇：
“你要吃了它么？我聽說，妖女都靠毒蠱為食。”
姜瑗懶得去想高鶴為何到此，她把銀蛇放到自己眼前，當著高鶴的面，吞進了肚子里，一時間，飽腹感強烈。
蠱的能力多種多樣，有用來治病救人，迷惑人心的，也有用來賺錢發財的，更有用來殺人奪命的。普通毒蠱，有心便能煉成。可圣蠱，即便對于古代的大巫師們，也都是可遇不可求的存在。
這樣一只稀有的圣蠱，姜瑗并沒有用來使用，反而吃掉了。若有懂行的，定會唏噓姜瑗的奢侈。
“今天皇上也在，若是他知道要結親的姜家出了一個妖女，你說，他會如何。”
高鶴走過來，伸手從姜瑗肩頭撫過一縷長發聞了起來。
或許是吞噬了多種蠱毒的緣故，姜瑗身上有一股異香，這香氣比檀香厚重，卻在味道上更加清甜。
“我勸你不要做沒有意義的事情。”
姜瑗把自己的頭發收攏到一旁。
“你想處理掉三皇子，我也想。若是你不多管閑事，說不定還能撿個便宜。”
說著，姜瑗往山下走去。
“我的探子說，你心悅三皇子。”
“你的探子該殺，給你送的都是過時的消息。”
“哦？”