片刻后，陳小貓扶著四郎來到門口，見那中年婦人已經跪在門口，兩個總角男童也隨她一起下跪。
雪地冰冷，兩個小男孩兒凍得瑟瑟發抖。
四郎輕嘆一聲，只得讓他們進門，又囑咐陳小貓給三人沏好熱茶。
陳小貓見兩個小男童經過院中時，目光停留在烤羊身上未曾移開，便給他們切了兩大塊羊肚上的嫩肉。
兩個小孩兒一邊喝著熱茶，一邊吃羊肉，不一會兒就吃得滿嘴油量，兩個臉蛋兒發紅。
余臨淵夫人這邊已經開始了凄切哭訴：
“謝閣主，我夫君脾氣一向爽直，在軍中知音不多。但他一直欽佩您孤勇無雙，常在我們面前提起您。
在他口中，您既是英雄，也是一位高潔君子，所以事到如今，我只能求您救救他。”
她又細細說了事情的來龍去脈：自魏王復朝之后，便要求軍中查賬。其中有三筆軍餉，戶部和兵部都有記名，但劃到余臨淵所帥的守備軍時，錢款竟然不翼而飛。
余臨淵雖然精于戰陣，卻對軍餉這塊兒管理經驗不足，一時間竟然交代不出這三筆軍餉的去向。
“他說，他根本沒有簽過領餉的文折，但那文折上的字跡和印鑒又的確是他的。陛下把此事交給魏王全權處理，不到十日，我夫君便被判了斬刑。”
余夫人說完，又是一陣涕淚交加。四郎在一旁憐憫地看著她，卻沒有開口說話。
“謝閣主，我知道您一向不過問朝中政事，但我夫君他真的是一個忠直之人，他絕對沒有貪污軍餉，是魏王為了從他手中拿回堯京守備之權，而故意陷害他的。
求求您救救他的性命，哪怕，只是幫我爭取一個御前申訴的機會也好啊。”
說完，余夫人又拉了兩個懵懂的孩子一起下跪。
四郎立刻讓陳小貓扶起余夫人，思量了很久，才低聲道：
“夫人，余將軍的事，應是經過了大理寺審核才定罪的，我雖然相信他的人品，卻沒有立場去置喙。”
余夫人聽到四郎的話，還想不依不饒，四郎只是低垂眉眼，勸她離去。
末了，他讓陳小貓找出三百兩銀票，送給余夫人。
余夫人從陳小貓手中接過銀票，拉著兩個孩子絕望地踏出小院。剛走出門，她忽然回頭厲聲恨恨道：
“我真蠢，果然來錯了地方。這太液池邊住的都是什么人？是公主、是皇親國戚，我們家將軍只不過是從死人堆中爬出來的蟲豸，怎么可能入你們的法眼……
我真是蠢到家了，居然想到來求你謝閣主，在你這種世家嫡子眼中，一個農家打拼上來的粗漢，他的性命算得了什么……”
她拖著兩個童兒邊說邊哭，身影逐漸消失在太液池邊。
四郎獨自站在檐下，默默聽著余夫人的哭罵，低眉不語。陳小貓等了很久，才拉著他進了暖房中。
陳小貓他眼底神色雖然平靜，卻已經多了一層悲色，急忙想辦法岔開他的思緒。
其余人本來歡快地吃著烤羊肉，此刻也心情全無，收拾好東西準備離開。
陳小貓送長工他們出門時，低頭忽見雪地上散亂著不少紙屑。
她彎腰撿起兩張，發現是自己送余夫人那張三百兩銀票。她有些心疼惱怒，卻又總覺得有些不對。
片刻之后，太液池邊有聲音高喊：“有人投湖了，快救人啊！”
那聲音在凜冽的寒風中顯得極其刺耳。
四郎從房中出來，與陳小貓對視了一眼，二人心中都有強烈的不祥預感。
“祝隱，快去救人！”
……
過了一會兒，飄著薄冰的太液池撈上來三具尸體。
四郎顧不得披上斗篷，飛快沖到那一大兩小的尸體前，面色瞬間呆滯。
待陳小貓拿著斗篷趕到時，四郎已經半跪于地許久不語。
收晴時的細雪撲向陳小貓凍得通紅的小臉上，凜冽刺骨。