興平元年（194年），三月。
兗州刺史、奮武將軍曹操，為了替亡父報仇，親率大軍十萬，第二次南下攻打徐州牧陶謙。
中原震動，徐州牧陶謙聯手二號豫州刺史劉備在彭城堅決抵抗，而左將軍、陽翟侯、揚州牧兼徐州伯（自封）的袁術、以及立場搖擺的一號豫州刺史郭貢，同樣在不遠處虎視眈眈，想要從雙方的交戰中分一杯羹。
這一次，遠在河北的袁紹沒有再派兵支援，但之前派出的朱靈和三營精銳，卻永遠地留在了曹操的麾下。
當整個中原的目光都瞄準了兗州與徐州之間的大決戰時，陳飛剛剛完成了所有兵馬的整編工作。
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四月初一。
“府君，潁川兵馬是否雄壯？”
當他第一次檢閱軍隊之后，郭嘉笑著問了一句。
陳飛的臉上卻沒有笑意：
“從去年九月開始，我們雖然陸陸續續操練了四個多月，但這一萬三千多人依然只能算是新兵，我毫不懷疑，如果我們遇到意料之外的挫敗，他們一定會兵敗如山倒。”
郭嘉微微頷首：
“府君倒是冷靜，我以為你看到臺下整齊威武的軍陣之后，會產生天下無敵的錯覺。”
陳飛笑了笑：
“我可沒有忘記，這里只有一萬多人，而汝南黃巾的數目，至少在十萬以上！”
郭嘉也笑了起來：
“府君也不必過度擔心，可記得曹孟德以數千兵馬，擊潰了號稱百萬的青州黃巾？”
陳飛聳了聳肩膀：
“我可不是曹操，他畢竟南征北戰十余年，我如何與他相比？”
郭嘉收斂笑容：
“府君初登高位，卻還能夠明白敵我強弱之勢，已經頗有名將之風。”
陳飛呲了呲牙：
“就這？這就能算名將了？你如果想要夸我，麻煩不要這么露骨。”
郭嘉又露出了笑容：
“我曾觀府君練兵之法，首重弓弩，次之軍陣，再次白刃，就已知曉，府君絕非恃勇無謀之人。”
陳飛搓了搓下巴：
“你什么時候觀摩過這些？”
郭嘉擺了擺手：
“這個不重要，府君重視弓弩，顯然是希望在短兵相交之前就以箭雨之威勢，動搖敵方軍心與戰意，此法深得孫子‘三軍可奪氣、將軍可奪心’之意。”
陳飛矜持地點了點頭：
“我以為你只是個喜歡吃火鍋和睡覺的奇才，沒想到還看過孫子兵法。”
郭嘉“嗤”的一笑：
“府君取笑了。”
陳飛走到了地圖面前：
“我軍即將南下征討汝南，奉孝可有良策？”
郭嘉也湊了過來：
“第一批斥候已經傳來軍情，距離定陵最近的，乃是盤踞在西華、汝陽之間的黃邵，所擁人馬超過五萬。”
陳飛的眉毛忍不住一抖：
“五萬？”
郭嘉連忙安撫他：
“是算上了男女老幼，可戰之兵不過數千而已。”
陳飛這才安下心來：
“如果只是五萬……我們是否可以設計招降？”
郭嘉反問道：
“如何招降？”
陳飛微一思索：
“我可以邀請陳王派兵南下，從東西兩個方向形成合圍，黃巾乃烏合之眾，一旦陷入死地，勢必無心交戰，只有投降。”
郭嘉又問：
“府君公然指責陳王，他又怎么可能會發兵相助？”
陳飛還沒有提出備選方案，就聽到守門士兵稟告：
“稟府君，陳國功曹袁渙督送軍糧求見！”