朝政的事雖有太子分憂，外患也有容湛的威名壓制住。
可明帝仍然覺得心力交瘁，加上身子總是不見好，日漸消瘦與憔悴。
今日稍有好轉，就迫不及待來到長秋宮，只想與眼前傾城絕色的女子共度良宵。
此時見她笑意盈盈，猶如嬌艷欲滴的花兒，越發心猿意馬起來。
“皇后，**苦短，我們早點歇息吧！”
皇后心口一滯，目光略微閃躲，委婉地拒絕：“皇上現在元氣不曾恢復，還是不宜勞累的好。”
明帝不明其意，以為她是真關心自己，在她耳畔輕聲說：“你若真心疼朕，那就依我便是。”
最終，皇后只能依了他。
丫鬟熄燈后便退了出去，昏暗的視線中，皇后眸底的嫌惡被遮掩住。
然而，不知是明帝過于心急，還是身體其他原因，怎么做都不盡興，難以像以往那般。
試了多次且換各種姿勢都無濟于事，最后他喪氣地躺在榻上，感覺自尊受到嚴重撞擊。
隱忍著胸腔那口濁氣，閉口不言。
皇后貼心地安慰他：“皇上好好調養身體，我們以后的日子還很長。”
聞言，明帝心里覺得暖了些許，將她擁在懷里，“只是委屈你了。”
皇后輕聲笑了笑：“您只是身子不適才如此，過幾天就好了。”
明帝說是，握著她的手緩緩下移，皇后胸腔里頓覺一陣惡心，可拗不過他，只能做著自己極其不愿意的事。
翌日清晨，明帝走后，皇后將自己的手洗得都快發白，直到王惜洛前來才收回手，優雅地用帕子輕輕擦干。
王惜洛神色有點恍惚，目光冷寂而迷茫。
皇后遣散寢殿所有宮女，拉著王惜洛落座，“發生什么事了？你這是一晚上沒睡？”
王惜洛牽強地扯出一絲笑，“聽說七王爺今日不接待北越太子了，聽說沈千夏出城去允陽了，這會是巧合嗎？”
皇后目光頓了頓，淡淡地說：“這又不是第一次了，你該學會淡定才是。”
王惜洛頓時急了，美麗的臉龐染著焦慮。
“姑母，這個時候你還說風涼話嗎？”
“上次我在沈府喬遷宴已經當眾說不會做太子的側妃，實則是暗示父親是忠于七王爺的。”
皇后聞言臉色一變，輕斥道：“你一直聰慧穩重，怎么如此糊涂？別說你父親未親自表態，就算他給你明示過，你在那些婦人面前暗示個什么勁？”
王惜洛不以為然地扯了扯嘴角，“那些愚笨只知道爭寵的女子，哪能體會到我的意思？”
皇后睨著她，第一次對她有了失望之色。
“別人何必在意你的意思？你那樣說是想提醒誰？沈千夏嗎？莫非你覺得她知道有個如此完美的丞相女兒中意七王爺，她該知難而退？”
王惜洛一噎，姑母雖貴為皇后，可從未如此嚴詞厲色對待她過，心中頓時覺得歉疚。
語氣放軟：“當時我大概是心存嫉妒了吧，見到沈千夏，莫名有種無力感。”
皇后長嘆道，“從小到大你何時這般卑微過？你的清高與矜持呢？怎么在七王爺和沈千夏面前，就端不住？”
王惜洛身子僵了僵，一時語凝，她承認自己多年維持的形象，在他面前大概早已顛覆了。