官婢們休息的地方，是掖庭的下廂房。
一個大通炕上疊放著十幾個鋪蓋，地上有一張破桌子，桌上有一盞破油燈，官婢們下了工，便都回到下廂房休息。
有的早早的上炕放下鋪蓋休息，有的無聊的在一起八卦著曾經的風光。
周蓉見易雪滿手的血泡，借著微弱的燈光，心疼的幫她包扎。
“姑娘，可真是苦了你了，明日你的活計我幫你做吧。”
“那姑姑惡煞一般，怕是不行，再說了你的活也不少，我慢慢的做吧，最多挨幾下鞭子。”
易雪假裝不在乎的苦笑道，可她心里確實覺得自己是真做不來。
“唉喲，還真當自己的大家閨秀了，聽說你是這京城有名的琴伎。”
一個年齡大的官婢瞟了一眼易雪的手，砸巴著嘴：“嘖嘖嘖，可惜了這雙手了，如今什么名曲都不如這舂米的杵子好聽。”
說著大笑起來，其他的官婢跟著一同笑著。
“你們......”周蓉氣結，但是卻不知道說什么好。
易雪沖著周蓉搖了搖頭，示意她不要理她們。
“唉呀，大家都是苦命的人，這里有幾個不是曾經的世家命婦，像我這種宮女出身的，因做錯事被罰入掖庭的，也只是少數，你們就不要互相笑話了。”
說話的是一個長得瘦瘦弱弱的小官婢，看上去也就十四五歲的樣子。
“是呀，如今大家都是苦命人，不知要在這掖庭干多少年呢，這里比那詔獄也強不了多少，累死累活的干著，也只不過是為了少挨幾下鞭子，搶幾口飯吃。”
說話的是王氏，她已經恢復的差不多了，管事的姑姑命令她下地干一些輕的活計。
“熄燈了，熄燈了，睡覺了，這一天天的不死不活的，真沒勁！
那幾個閑著磨牙的老官婢，自覺沒趣，扁扁嘴，不再說話了。
這日，易雪與周蓉同其他官婢又在一起舂米，管事姑姑看到易雪有氣無力的，上來就是一鞭子，易雪的肩上現出了一道血痕。
一旁的周蓉看到，忙護住易雪懇求著：“張姑姑手下留情呀，我家姑娘沒有做過這些，她的手上都是血泡，姑姑仁慈，還請姑姑開恩，姑娘的活計我替她做。”
“你替她做？你當這里是什么地方，一個詔獄發配過來的官婢，還當你是世家女郎呢？”張姑姑說著又一鞭子下來。
這一鞭子打在了周蓉的身上。
這張姑姑似乎不解氣，又似乎覺得周蓉挑戰了自己的威信，她咬著牙根，恨恨的將鞭子一個接一個的抽過來。
易雪見周蓉替自己挨了鞭子，趕忙將她推開，鞭子落在了易雪身上，粗布的宮衣打出了幾道口子，滲出血來。
周蓉見張姑姑下手如此狠毒，情急之下操起舂米的木杵便朝著張姑姑打去。
這張姑姑哪經得起周蓉這個稱得上武林高手的一杵子，只聽“媽喲”一聲慘叫，直直的被打暈了過去。
“啊，死人了、死人了！”一旁做活的官婢們嚇得跳起來，見張姑姑直挺挺的躺在地上，胡亂喊著。
喊聲驚動了其他的管事姑姑，其中一個年紀大的姑姑走上前去，用手試了試，對著一個看著品級更高姑姑道：“還有氣。”
然后用手指著兩個看著有些粗壯的官婢道：“你們二人將張姑姑抬進屋子里去！”
“是！”兩個官婢不敢怠慢，立即上來使出全身力氣將這個張姑姑抬走了。
“是誰干的，誰？”