一行人到了東府，一襲紅衣的余寶慶在門外候著，看到余明珠下馬車之后，頓時一臉欣喜地跑到余明珠身旁，拉著余明珠的手說道：“明珠姐姐，明珠姐姐……”
這余寶慶一雙桃花眼里滿是淚水，似乎真的同她情同姐弟，但是余明珠卻知道，這家伙心里還惦記著畫中仙。
站在余寶慶身后的余明湘用手絹抹著眼淚，當真是演技了得。
“早就聽說那天蘇家的浪蕩子不當人，沒想到居然敢欺負到我們余家頭上，還有明珠姐夫也是的，怎么大晚上帶你去那樣的地方……”
頭戴金絲紅寶風釵的王氏笑著說道：“知道你們心疼自家姐姐，可是老太君還在里頭等著呢，聽說珠丫頭遇險還生病了，嚷嚷著要珠丫頭進去呢。”
王氏說話水平倒是可以。
余明珠倒是未曾仔細觀察過這王氏，今日看來，她二十出頭，細腰削肩，容色風流，可是似乎并不得大房余寶仁的喜愛。
染春抬頭看了那王氏一眼，眉眼微挑，低聲說道：“奴扶小姐進去。”
到老太君屋子的路上，這余寶慶在余明珠耳邊說道：“好姐姐，不知道姜姑娘在西府如何了？”
這余寶慶滿眼皆是對姜姑娘的癡迷，余明湘聽到了頓時很狠瞪了這廝一眼。
余明珠笑著說道：“吃好喝好，就是一個人寂寞。”
余寶慶臉上神色緩和，可是心思卻活絡起來，一行人到了老太君的院子里。
屋子里嗚嗚泱泱一群人，不過倒是多了一個稀客。
大房長子余寶仁，他穿著一身青色衣衫，身上也不佩戴金玉，容貌雖然沒有寶慶出眾，但是卻有幾分沉穩。
余明珠方才進屋，這老太君便從椅子上坐起來，帶著哭腔朝余明珠走來。
“我的珠丫頭啊，你可要把我這把老骨頭給嚇壞了，那些流民和染工都是窮兇極惡的家伙，你可有受什么傷？”
余明珠搖頭道：“夫君派人護送我回了西府，除了受到驚嚇之外，并無其他大礙，讓老太君憂心了。”
余明珠朝著老太君盈盈一禮，雖說這一些話堵住了老太君的話，可是老太君依舊直擊要害道。
“懷明今日怎么沒來？我這老太婆倒是想要問問他，他如今高攀上總督府，是不是就不把我們余家放在眼里了？”
余明珠趕忙道：“老太君這可是錯怪夫君了，他這幾日一直在照顧我，染了風寒，正臥床不起呢。”
眼看余明珠如此回護顧懷明，老太君也只能清咳幾聲，轉移話題道：“罷了，左右是你祖父的意思……賴大娘子在西府可堪用？”
“老太君的人自然是好地，現如今府中的衣服用度，還是廚房的事都歸賴大娘子管，有賴大娘子管著，我心里也放心。”
老太君這才滿意了一些，只是依舊欲言又止。
余明湘適時湊上來說道：“老太君你就別在為難明珠姐姐了，現在明珠姐姐滿心都是明珠姐夫，哪里會知道外頭的事情……”
這余明湘在眾人面前娓娓道來。
說的是，近日這顧懷明在蘇州城中盛名頗高，除卻搭上了韓總督這條線之外，還有一個因由。
因韓總督放流民入江南，一些流民搶劫了城鎮周邊的村落，更有一小股持械流民在杭州懷安縣外殺了十幾人，杭州一位頗具盛名的才子，寫了一首詩諷刺了一個人。
余明湘一字一句背出了這首詩，詩作合轍押韻且寓意深遠。
詩詞的大意是一個勛貴世家的紈绔子弟，因為一己之私致使西北十六鎮淪陷，卻因祖蔭入贅江南第一富家，成千上萬的百姓因他而死，他卻娶了江南第一美女為妻，坐擁萬貫家財，卻也不知道這些西北流民入江南之時，他會不會求他那位首富岳丈，多給那些百姓施舍幾粒粥米呢？
余明珠聽完之后覺著，幸好今天顧懷明沒來這東府，若是來了，縱使是堅毅如他，恐怕也做不到毫無動容。